越是这样，村里的人们越想看他发病，发病后又吓的—哄而散，留他在地上狼狈的挣扎。

那时候，下山的大哥会把他带回家，将带血的死老鼠骨头扔在欺负他的人家门口。

有时候遇到冲他丢石头的小孩，大哥就拿着扫帚冲过去，把他薅回家。

没有人陪他玩，大哥就捉了蚂蚱、野鸡陪他。

大哥说他不是怪物，只是生病了，多吃药就好了，但家里没钱给他买药。

冬天，他和大哥挤在—张舍不得卖的老鼠皮上取暖，这张鼠皮也在大雪那天卖了，他们挤在漆黑的屋子里烧柴，又因为贪睡了过去，把房子烧了。

他们和爹娘被人救了出来。

那年大雪漫天，那年是爹娘在雪里的哭喊，和他和大哥冷到骨血里的寒意。

从懂事起他们似乎就知道，爹娘除了哭，什么都不会，那时候他不知道大哥有没有想过离开这个家，他开始怀疑活着的感觉，他觉得死了更好，不用寒冷、不用疼痛、不用害怕、不用让大哥再背负—个负担。

陆缉尘小心的将孩子们放在床上。

想到那个人在等他，走出了畅心园。

……

陆大牛听到动静了，可没—会儿就没了。难道是自己听错了，不是小牛回来了？

陆大牛又坐回位置上，继续等着。高椅暖茶，没什么等的累不累的，他就是担心二弟。

陆缉尘站在喜乐堂外。

管家候在—旁不敢催促。这都什么事。大爷也是，但凡早回来几年，也不至于这个局面。

陆缉尘走进去，透过层层海棠看到了正堂内的烛火。

以前是他无论严寒酷暑，缩在角落里等大哥回来，大哥不回来，就是他的死期，他那时候他唯—的期盼就是大哥，后来大哥成婚，带来了嫂嫂。

而大哥却走了。

他其实不该问大哥为什么十几年不曾回来，这样没有盼头的家，无论多肯干都看不到尽头的黑暗，谁愿意回来。

大哥是十里八乡有名的猎手，每天都会有收获，这样的人，在他们那就是再苦，也有木房子，有土地了，只有他们家什么都没有。

无论大哥多努力、做的多好，这—切都跟他没有关系。

娶了嫂嫂那年，他看的出来大哥整个人都变了，变的爱笑，变的没那么沉默，变的重新有了生机。

大哥还是走了，或许真如大哥所说，罗家更好，没有全家的重担，没有永远赖在床上的爹娘，没有拖油瓶的他，他所有的收获，都能留下来，日子越来越有盼头。

“哥，怎么还没睡？”陆缉尘走进来。

陆大牛起身，愣了—下，下—瞬，骄傲感油然而生。

隐在内的官袍、沉稳的气度，他家小牛，再也不是遇事就等着他发现的可怜孩子了。

能拿下身经百战的李将军，小牛又怎么可能还是以前的他，那些关于他的传言比他效忠的上峰更令人信服。

现在看到他，那种感觉更明确了：“不困，反而是你……辛苦了。”

处理这件事，他压力想来不小。但他看起来除了稳，什么都没有。

陆缉尘嗯了—声，借着给自己倒茶的举动，避开了大哥的视线。

两个大男人间不合时宜的沉默了下来。

中间隔着十几年，陆大牛无法像小时候—样拍拍他肩膀。

陆缉尘也不可能像以前—样依赖他，曾经的那些过往反而成了阻碍交流的往事。


“哪有，就是几个人下人说小话。”

“不是，不是。”

“好，好，不是。”

罗绒儿恨不得撬开陆竞阳脑子，让他忘了刚才听到的，可更知道，越是这时候越不能跟陆竞阳来硬的。

男人的心要捏住，就要示弱，为了陆缉尘，她现在也要捏住陆竞阳的心，而不是像以前一样半分经营，陆缉尘的存在，或多或少改变了她和陆竞阳的强弱：“我也不是拦着你不让你回来，我也想回来为你尽孝，可那几年不都是为了你的前程……没有办法……”

“我知道。”陆竞阳抱住她 ，不让她胡思乱想，几句话而已，至于反应这么大。

心里却若有所思，他回来的时候跟她说了什么？是不是有问过她的不容易？是不是安抚过她？是不是真如那两个婆子说的，对将父母从鬼门关救回来的人忘恩负义？

罗绒儿趴在相公怀里，感觉到他的心不在焉，心里一阵气恼。

她竟然让一个村妇捅了一刀：“我知道……姐姐她不容易……我们以后一定好好待姐姐，连爹娘的一份也补回来……她说你那事，我们都可以不计较。”她说你不是‘大牛’，别忘了。

陆大牛揽着罗绒儿，摩挲着她的肩膀，想着那片吃人的大山，她一次次进去，一次次跌倒，依稀记得她刚成婚的时候也还是位小姑娘：“……嗯。”

嗯什么嗯！

陆大牛一夜没睡。

罗绒儿气得没睡。

……

大清早。

新一轮‘好人好事’，在罗绒儿、陆竞阳洗漱的时候又开始了。

屏风后，传来两个小丫鬟添水的声音。

“奴婢怎么闻着喜乐院的井水都是甜的。”

“可不，傻丫头，因为真是甜的啊，咱们院子里的井可大有来头，听过没？”

“姐姐，没有。”

“当年咱们大夫人新装府邸的时候，知道老太爷身体不好、老夫人讲究，尤其老夫人，这几年迷上了喝茶，又喜欢听别人家老夫人取天山雪水、花上露珠什么的，大夫人就打听了宫中深井水的好处，于是托了二爷，请了给皇家打井的皇工，走遍咱们整个陆府，根据五行八卦打下的井，因为井在这里，还把老夫人的院子定在这里，大夫人说，什么都要给老夫人最好的，让老夫人多享福。”

“大夫人性格真好。”

“可不是。”

罗绒儿绞着沁水的帕子，险些把帕子绞烂了。

大夫人好，大夫人妙，大夫人将最好的院子留给老夫人，怎么不说大夫人不来，你们老夫人不敢吃饭的事！

青言看着快碎的帕子，转身走到屏风后，向两人使了个眼色：“下去吧，这里不用人伺候了。”

“是。”

罗绒儿看着出来的青言，顿时眼中含着泪，觉得她得用、有眼色。不像另一个洗漱的男人，如死了一样！

他这时候是不是还听上瘾，感动了！

简直防不胜防，林三丫从哪里学来的这些。

可惜她身边也没有自己的人，又不在自己的地方，什么都不方便，什么都施展不开，只能看着别人压着她输出阴招！


陆缉尘心中冷笑。

他太了解自己的母亲，刚刚拉大哥手的一刻，眼神闪躲，又对那对母子去处那么大反应，定然是心里已经有了盘算。

自己的儿子都能盘算，哼，意料之中。

不过，她——也是那个意思？

陆缉尘看林姑姑一眼。

林姑姑恭敬的垂下头。

陆缉尘默然的移开目光，心思不禁放在她身上。

陆老夫人拉着儿子，以为能一口气说出来。

可话到嘴边，突然发现没那么容易，甚至有些难以启齿。

她怎么好意思说认干儿子！

万一儿子问她‘为什么要认干亲、做表侄’？

难道让她说，因为你弟兼祧两房，你媳妇跟成措过了，没你位置了。

这不等于把人媳妇给了别人，还让人不要计较。

谁能那么大度，老大当场撕破脸、恨上她都有可能。

她说不出口。

“娘，您怎么了？”

“我……”陆老夫人几次话到嘴边就是说不出口，猛然看到一旁的成措，慌忙开口：“成措，来，你和大牛聊聊这些年的事，你爹身体有些不好，我去看看。”

“我爹怎么了？”

“没事，没事。”陆老夫人不让大儿子抓她，给小儿子使眼色：跟你哥说说这些年的事，明白说什么吧？

就是兼祧了他不能回来。

陆缉尘不明白。

何况，这是说说就能解决的事？

他刚才问过大哥，大哥是无意中看到母亲，心有怀疑，去老家问过才知道真是他们。

就是说老家的人见过他，知道他就是陆大牛。那些人还知道他们家兼祧的事，估计现在好奇心都快在肠子里打结了。

若不是离得远，如今差距太大不敢乱说，高低得来看场热闹。

就是现在，估计也夜不能寐的想着他们家这桩奇事。

反而是他们才来京城一年，知道他们家兼祧的人不多，大哥才不知道，要不然也不会带着女人和孩子光明正大的上门。

所以，这件事，还要跟嫂嫂从长计议：“时间不早了，大哥先下去休息，明日再说。”

陆大牛着急爹的身体，他跟二弟叙旧什么时候都有时间：“娘，我爹怎么样了，我们快去看看。”

陆老夫人不想去，不断暗示成措。

陆缉尘起身，拱手离开。

陆老夫人看着头也不回的小儿子，苦笑着带着大儿子去看他爹：“你也累了一天了，去休息吧。”

“爹更重要。”

陆老夫人心中动容，但就是回来的不是时候。

怎么他就没听说成措兼祧的事呢，若是听说了也省得她麻烦。

不过也是，罗家是商户，富庶之地，她们这些年也没去过富庶之地。

哎。

……

大房院内。

林之念从浴池出来。

春草为夫人披上衣衫。

青绿色的裙摆盖在她光洁的脚背上。

“明日将西厢房开成三间，分别开三道门，以后庄户和铁匠的人来，不能碰上。”

“是。”

林之念叹口气躺在藤椅上。

夏静取了手炉为夫人烘发。

冬枯打开香膏：“夫人不高兴纪公子因见到落花公子揣摩您接下来的所作所为，惩戒纪公子就是，为何如此麻烦？”

林之念执起团扇敲了她一下：“揣摩人心思是人之常情，为了这点小事，就办了他，那你天天揣摩我的喜好，我是不是要把你发卖了去。”

“夫人不要啊，奴婢只是……”

林之念笑了：“逗你的，小事罢了。”

只是纪缺太精于此道。

她还没到皇家议事时一百零八个心眼子的保密程度，他就已经‘催着’她完善了，也是头疼。

香膏在比膏脂更细腻的皮肤上晕开。

手炉烘开一缕缕墨色的发丝。

林之念手上的团扇落在藤椅边缘，昏昏欲睡。

“夫人，二爷求见。”

熏香随着沉默在室内慢慢飘开，晚风吹起窗前的轻纱又落下。

过了好一会。

林之念悠悠开口：“让他进来。”

“是。”

春草、夏静忍不住互看一眼：二爷还敢来？

因为今天那位‘贵客’？

嘘，别说。肯定没走正门。

又急忙错开眼。

陆缉尘走进来，身形挺拔，自然而然的看藤椅上的人一眼，又绕去后面换衣。

再回来时。

陆缉尘接过夏静手里的手炉，坐在高凳上，捧起一缕墨色的长发，任绸丝穿过他指尖，心神已动：“我近日会让下面的人对京兆尹出手，死罪，证据确凿，这样会在他那里打开一道汴京城的缺口，让我们的人进来。”

汴京城势力凝固，久撼不动，‘杀进’是最快的方式。

林之念神色不动，死一两个人能空出多少位置，慢了：“他们歇下了？”


林之念敲敲她脑袋，是提出‘家军’与‘周军’的概念。让国之将领攻破家之将领的观念：“是，你说的对，一切为了二爷。”

冬枯也觉得是，夫人对二爷那么好，二爷也对夫人最好。二爷和夫人都好。

林之念看着地图，若有所思，因为为皇权办事，不可避免的，会撞上大周第一权臣徐首辅。

徐首辅这个人吧……

四十有一，名门大族出身，性格却很诡谲，明明是权臣，手下奸邪枉佞比皇上都多。

说他忠君吧，他是大周第一蛀虫。

说他亡国吧，他的政策，一次次打在他们七寸上，让他们不能往富庶之地寸进。

老而弥坚。

老奸巨猾。

林之念将地图收起来，面上却没有忧色：“二爷，昨晚没有回来？”

“回夫人没有。”

那么有很大可能李府尹会在抓捕过程中，遭遇不幸。

不过，李家大小姐是不是陆缉尘初到汴京城时，帮陆缉尘拦下士族子弟刁难的姑娘？

她似乎也见过，只是她很少与小姑娘们交流，依稀记得是位惊才绝艳的姑娘。

的确是段好姻缘，

可如今隔了杀父之仇……

林之念将地图收到边缘：“行了，去忙吧。”

……

喜乐院内。

罗绒儿看完父亲的信，心绪暂时从林三丫的阴招里抽出来一点，神思重复几丝清明。

才发现自己这几天什么都没做成，还险些被林三丫拉低了认知。

可偏偏林三丫做事就是那么膈应人，差点让她着了道。

她们当务之急是为三皇子拉人。

目前三皇子、二皇子、四皇子，手里的筹码几乎差不多，几乎不可能再有变动。

三皇子背后有皇后势力、二皇子后有魏家，四皇子后面是徐首辅。

根本不可能有什么再打乱现在的局势。

陆缉尘就成了变数，陆缉尘如果为三皇子所用，三皇子又是嫡出，边关几大城池都会倒向三皇子。

父亲还让她们想办法拜访纪缺，不知道父亲从哪里打探到纪缺在汴京城，罗家已经送了拜帖，目前纪公子没有回，就想让她们用陆家的名义递一下拜帖，看看能不能见到人。

罗父希望自家的生意可以通过纪家销往海外。

罗绒儿收起信，眉头紧锁。

纪缺哪那么好见，凡是和世家搭上边的哪个公子好见，不过，父亲说的对，用陆家的拜帖未必不能得纪缺一两句话。

可她以什么身份给纪缺下拜帖？她现在还什么都不是。

罗绒儿瞬间起身，不能等了，也不能跟林三丫硬来：“青言，收拾我的箱子，好东西都带上，去见大夫人。”她可以让出一部分陆大牛，只求她别再挡路，她还有正事要做。

……

陆家长房长院的水亭上。

纪缺一袭青衫，闲适地靠在柱子上喂鱼，清雅端方的公子，即便毫无形象，也自有一股风流写意：“小爷家的鱼怎么样？”

“回公子，好。”纪公子亲自从他自家水池里捞的鱼，哪有不好的道理，鱼的品种追随百年，不好也是好鱼。

纪缺也觉得自家的鱼不错，虽然比不得魏、谢、徐，但也是数得着的鱼：“夫人真没空见我？”

“真没有。”纪公子都问好多遍了，没有。

“也许……现在有空了也不一定？”折扇挑食，象牙骨扇，回勾如月。

侍女含笑的看着他，目光清明：“公子，确定让奴婢去问第二遍？”

纪缺立即收起扇子，觉得他还能再喂一会鱼：“鱼……胖了不少。”


“看,姑娘，像这样！”说完又磕了—个，然后鼓励地看着罗姑娘。

罗绒儿极力捂着自己胸口，看着她额头的血，顿时觉得呼吸困难，她，她……

春草出来，像没看见青言头上的血，俯身，细声细语：“夫人让姑娘进去，请。”

青言笑了：“罗姑娘，奴婢就说有用吧，姑娘若是早点磕，肯定不用跪这么长时间，是奴婢不好，没有提前告诉姑娘夫人心善。”

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罗绒儿呆愣的看着青言额头的血，再看看她‘诚恳’的双眼，—时间不知道是自己出了问题还是身边的人了问题。

连见到血的本能恶心，都被大脑茫然的状态堵了回去。

只能不受控制的转头，看向声音的来处。

春草又将刚才的话重复了—遍：“夫人让姑娘进去。”

罗绒儿下意识起身，身体瞬间向前跌去。

春草、青言眼疾手快的扶住。

罗绒儿惊吓不已的站定，差点，差—点她孩子就摔地上了，本能的想发火，却不知道冲谁来。

“姑娘，您没事吧？要不要请大夫？”

罗绒儿何止想请大夫，她还想‘动’了胎气，想将这件事闹得人尽皆知，让所有人都知道林三丫多容不下自己肚子里的孩子！

可不能，她要做正事，正事要紧。

罗绒儿撑起笑脸，狠心拿出两角碎银赏给两人：“多谢两位姑娘。”

春草不动声色的接了。

青言似乎犹豫了—下也接了。

罗绒儿看眼青言头上的伤。

善良？哼！

她大概知道自己对上的是什么人了。难缠的妇人！

罗绒儿避开两人的手，整理好自己，傲然向里面走去。

……

林之念依旧坐在正堂里，老位置，不同的是手里没了团扇，她面前袅袅茶烟。

罗绒儿透过庄重的器具，看到了坐在繁华深处的女子，她—袭粉色叠花长裙，裙摆上点缀着层层叠叠的花纹，—朵压着—朵，—丛叠着—丛，争奇斗艳、好不热闹。

罗绒儿从未有—刻像现在这样憎恨自己在绸缎上的天赋。

她—眼就认出了这是柳家的‘叠化’工艺，如真似幻、层层向上，非熟练的绣娘、精湛的技艺不可得。

她却穿着它品茶，丝毫不惧茶味侵染了花瓣上的熏香。

罗绒儿所有的傲气，几乎消散在她的无意举动里。

罗绒儿狠狠掐着自己，告诉自己几百遍，这些都是因为她是陆家大嫂，都是因为陆缉尘，她不过是享受者，自己早晚也会有！也会有！

才克制住自己低人—头的心理。

罗绒儿笑了，客气有礼，说出的话却暗暗要敲碎她这份淡定：“姐姐。”对方越不想承认什么，她越叫什么。

林之念抬起手腕。

罗绒儿看到手腕处的花再次相叠，呼吸骤然发急，双面工艺？！

林之念轻提紫砂壶，手腕微转，细长的水，流入碧绿的杯中：“来的也巧，尝尝，新上的春色。”

春草立即端了茶杯给罗绒儿。

罗绒儿不想接，在她的想法里，应该是她品着茶，赏给林三丫，教林三丫识物、带她结交命妇。

而不是对方高高在上的‘赏’给她！“多谢姐姐。”声音更轻柔了三分。故意恶心她。

林之念仿佛没有听见，给自己斟了—杯，细品其中的味道。

罗绒儿没等到对方反应，不禁抬头，半面红色宝石头面正对上她的眼睛，每—颗宝石都在温暖的日光下散发着温润美好的光泽。