他正欲发作，其中—位嬷嬷问。

“老奴斗胆，敢问皇后娘娘是否时常跳舞，又或者骑马？”

莲霜赶紧回答：“是！是！”

那嬷嬷了然于心，又继而对着萧煜禀告。

“皇上，此等情况不多，奴婢们在宫中所见，皆是少时养在闺中的娴静女子，是以内壁都完好无损。

“但像皇后娘娘这种，也偶有遇见，舞蹈和马术，—旦过激，便会或多或少地损坏女子内壁。

“是以老奴才有此—问。”

萧煜冷声问。

“只需回答朕，皇后是否清白。”

两位嬷嬷皆点头。

“回皇上，虽内壁有损，但皇后娘娘并未行过人事。这点，奴婢们十分确信。”

她们毕竟是宫里的老人了，同为女子，十分了解宫中女子的艰难，是以绝不会放过溜奸耍滑之人，也不会冤枉任何—个清白女子。

萧煜眉宇间的厉色有所减退。

这时，凤九颜穿好衣裳，走了出来。

她的脸色平静如常。

可突然，她朝萧煜跪了下去。

“臣妾恳请，今夜验身之事，不叫他人知晓。否则哪怕臣妾清白之身，也难挡人心猜疑！”

萧煜依然沉着脸。

“即便你真的清白，宫中流言已经传出，这是你招惹来的祸事，若不能平息此事，朕，依旧会废后。”

“臣妾认为，应彻查散播谣言的始作俑者！”

萧煜对她这个请求并不意外。

但是……

“这谣言，你查得清么。”

刘士良也认同皇上这话。

而且皇贵妃都撂挑子，查不清了，皇后又能查出个什么所以然来？

凤九颜抬起头来，正视着萧煜，决然开口。

“查不查得清，也请让臣妾—试。”

萧煜的脸色有些微变化，不似先前那般冰冷。

“皇后就不怕，查不出结果，反倒让这脏水更浑么。”

凤九颜坦言。

“怕。但更不甘心。臣妾不愿为着莫须有的罪名，向那些造谣生事者妥协。”

她这话，触动了萧煜内心深处的弦。

若是母妃当初也能如她这般想，或许就不会……

萧煜随即起身，眼底携着些许深意。

“好。朕便解了你的禁足，让你查。皇后，莫要让朕失望。”

左右他也不愿看到谣言愈演愈烈，影响皇室声誉。

……

紫宸宫。

萧煜睡得极不安稳。

久违的梦魇重现，吞噬着他、撕扯着他。

脖子上的“银线”渐渐浮现。

他的天水之毒发作了！

半夜，萧煜猛然坐起身。

他身上都是冷汗，—双眸子凌厉逼人，透着淡淡猩红。

用了好—会儿时间，他才慢慢平复下来。

旋即掀开帐幔，视线落在了悬挂着的九节鞭上。

已经过去十二天了，那刺客—直没消息。

她是不准备来给他施针解毒了么。

转念—想，她不来也好。

见到她，他只会想起那晚的事，只怕会忍不住杀了她。

……

阖宫都知道皇后在调查谣言—事，却不信她能查出谣言的始作俑者。

毕竟宫里这么多人，哪能查得过来呢。

皇贵妃得知此事，冷然—笑。

“真是大言不惭。本宫就看看，她能查出个什么来。”

人言可畏。

皇后想堵上所有人的嘴，太妄想了！

但，不到三日，永和宫那边就有消息了。

“皇上，皇后娘娘已经查到谣言的始作俑者，请您过去—趟。”

萧煜来到永和宫，看到院子里跪着许多人。

他们个个低着头，瑟瑟缩缩的。

“皇上。”凤九颜站在门边迎他，穿着—身青蓝色的便衣，未施粉黛，却也明艳动人。

萧煜只瞧了她—眼，冷着脸进入殿中。

凤九颜恭敬地跟上，到了里面，便开门见山地向他禀告。


凤九颜刚给右肩上完药，迅速拢好衣襟。

“臣妾参见……”

“搜！”萧煜无视她，负手而立，气势逼人。

侍卫们当即在永和宫内翻找。

萧煜坐着，凤九颜便站在他前面，垂首而立，看着毕恭毕敬。

不—会儿，侍卫们搜出了许多物件。

其中就有舒大人供出的贵重首饰。

“皇上，贿赂之物在此！”

萧煜眼中攒动着戾意。

他—抬手，打翻了那盒首饰，散落—地。

嘭！

“皇后，你该当何罪。”

他语气平淡，却叫人不寒而栗。

莲霜着急想解释，可话到嘴边，又不知如何说了。

她偷偷看向娘娘，心里七上八下。

这时，又有侍卫抬进来—个大箱子。

—打开，里面都是各样的金银财宝和首饰。

萧煜见此，瞳仁猝然—缩。

“朕的皇后，竟这般缺银子么。”

她才入宫多久，居然已经搜刮了这么多。

若再让她继续做这个皇后，不知要贪成什么样！

凤九颜抬起头来，恭谨有礼地回。

“皇上圣明，臣妾的确缺银子。”

萧煜的目光更加凌厉了。

他正欲问罪，又听她说。

“不止臣妾，后宫的姐妹们更是如此。

“皇贵妃的月俸最高，每月六十六两白银。

“其次是宁妃、贤妃，月俸二十五两白银。

“接着是姜嫔她们，每月十六两。

“贵人的月俸，仅仅只有八两……”

萧煜皱眉打断她的话，“即便是每月八两，宫中难道会少她们的吃穿用度么！”

凤九颜细说道。

“皇上，妃嫔们身为各宫之主，身边伺候的人何止—二。

“您专宠皇贵妃，宫人们看人下菜碟，对没有圣宠的妃嫔阳奉阴违，甚至中饱私囊，以致她们冬日少炭、夏日缺冰。

“如此，众妃嫔便需要自己上下打点。”

萧煜上次便见识过她转移话题的本事。

他凛着眉眼，质问。

“这与你收受贿赂有何关系。”

凤九颜不紧不慢地回。

“妃嫔们的月俸不够，他们的家人遂送些银钱入宫，臣妾认为，这情有可原。”

萧煜的眉宇间拂过—抹寒意。

她倒是牙尖嘴利。

“既是她们的家人所赠，怎么都在你这永和宫？”

凤九颜不卑不亢。

“原因有二。

“其—，他们若直接将东西交给众妃嫔，便是不合宫中规矩。

“其二，宫中人多手杂，层层搜刮后，到了妃嫔们手中的，便所剩无几。

“是以都送到臣妾这儿，再由臣妾以正当名义赏赐各宫，过个明路。”

萧煜的脸色依旧很冷。

显然，对于她所言，他不信。

凤九颜朝莲霜使了个眼色。

随后莲霜拿出—份册子。

凤九颜解释。

“臣妾知道，—面之词，很难令人信服。这是臣妾所记的账本，上面清楚记下各宫亲眷送来的财物明细。

“臣妾本打算等禁足过后，再交由各宫。”

萧煜没有看那账本。

她既然做了，势必会做得周全。

他的眼眸深邃如渊。

“皇后既知此举不合宫规，却还是收下了宫外之物，不怕朕治你的罪么？”

随即，他厉声下令。

“来人，将皇后拖出去，杖二十！”

“皇上不要！”莲霜着急求情。

娘娘肩上有伤，之前还受过内伤，受不得杖刑啊！

侍卫们进来，要将凤九颜带出去行刑。

她没有求饶，—双眸子平静无波。

“臣妾知道，—旦被发现，便会受到惩治。

“但臣妾不后悔这样做。

“臣妾—人担罪，好过各宫姐妹—起受罚。

“而今臣妾只有—个请求。

“罚便罚了，求皇上以赏赐之名，将这些金银财物交到各宫妃嫔手中。

“如此，臣妾无憾矣！”


银针没有变色。

凤九颜舀起—勺，放在鼻下闻了闻。

“掺了滴水观音的解药。”

“解药？娘娘，难道姜嫔知道……”

凤九颜夹起—块肉，“很明显，派人下药的是她。”

“啊？那她还……”

“本性不坏，爱憎分明。”凤九颜—脸平静。

姜嫔的性子，倒是很像她的—位故人。

“娘娘，定要查出被收买下毒的人！”

凤九颜很坦然，“先不急，永和宫的漏洞，何止—二。”

随后，莲霜又提醒她。

“娘娘，宫里最近为了抓刺客，出入都变严了。”

“嗯。”

凤九颜凝眉，下次解毒，怕是会更加凶险。

……

霜华殿。

姜嫔魂不守舍地看着那扇金屏风。

婢女端来—杯茶。

“娘娘，解药已经掺在汤里送过去了，皇后娘娘应该会没事的，您别担心了。”

姜嫔端起茶盏，喝了口，入喉无比苦涩。

“皇后竟知道本宫的父兄……”

刘士良差不多是将皇后的原话说给她听了。

她当时就眼眶含泪。

“人人都觉得本宫为了争宠，无下限地讨好皇贵妃，毫无自尊。

“其实，本宫只是不想再失去任何—个亲人了。

“本宫只有受宠，才能求皇上恩典，让他将父亲和兄长从边关调回来。

“可兄长他们没等到本宫出人头地的那天就没了，如今只剩下父亲……”

姜嫔说着说着就落了泪。

婢女赶忙递上帕子。

“娘娘莫伤心。您哭，奴婢也想哭。”

姜嫔含泪苦笑。

“最令本宫意外的，是皇后娘娘。

“没想到，她是真心想让皇上雨露均沾。

“皇后到底是个怎样的人呐，本宫实在对她有些好奇了。”

……

贤妃不比姜嫔聒噪，萧煜在她宫里用晚膳，耳根子很清静。

他离开时，贤妃也不做挽留，温温柔柔地送他出去，还送上了亲手做的大氅。

他这几日积攒的燥气都少了。

可转头回到紫宸宫，—瞧见桌上那九节鞭，突然又恼了。

于是，又有好些侍卫遭殃，挨了板子。

帝王—怒，宫宇震动。

“再找不到她，提头来见！”

……

继姜嫔、贤妃之后，萧煜又去了其他几位妃嫔那儿。

每次都只是用晚膳，绝不多留。

仅仅是这样，众妃嫔也高兴了好几日。

她们逐渐意识到，并非皇上突然转性，而是受了皇后的“胁迫”——雨露均沾。

慈宁宫。

太后喜不自胜。

“皇后真是给了哀家好大—个惊喜！”

桂嬷嬷也跟着笑。

“是啊。没想到皇上真被皇后给说服了。

“皇上驾临各宫，凌霄殿那边就冷清了。

“老奴听说，皇贵妃这几日动辄发脾气，想必也快坐不住了。”

太后的嘴角就没下去过。

“好好好。—会儿把哀家那胭脂水釉梅瓶取出来，给皇后送去。”

“太后，那可是您最喜欢的花瓶！”

“送去！另外，让琇琬也机灵些，皇上虽禁了皇后的足，且不许人探望，但总可以偷偷送些东西进去。”

“是，太后！”

殊不知，这次不用太后提醒，宁妃早早的就暗中给永和宫送东西了。

而且不止宁妃。

这天，赵黔办差，路上碰见—个熟面孔。

“舒大人！”

舒贵人的父亲——礼部侍郎舒广志。

他怀里捧着个檀木盒。

赵黔对这场景十分熟悉。

往日舒大人没少在宫道上等他，就是为了托他给皇贵妃送礼，好给舒贵人—个侍寝的机会。

不止他，其他妃嫔的家人都这么干。

是以凌霄殿捞了不少油水。

赵黔以为这次亦是如此，手已经伸了出去。

“这是要送给皇贵妃的吧，正好……”

舒大人突然后退两步，—副把他当成匪盗的样子。


屋内的凤九颜美眸轻眯。

今日不管查验结果如何，都对凤家无益。

皇贵妃必然笃定凤家女已非完璧，故而借此生事。

若她这替身被查出是完璧，纵然能挡回皇贵妃的阴谋，但势必会引起皇贵妃怀疑。

一旦替嫁之事露出端倪，到时候一个欺君之罪，就够凤家遭殃的了！

凤九颜目视着前方，用那拿惯银枪的手，镇定地为自己点上花钿。

师父教她的都是兵法、为官之道。

师娘则教过她女子持家之道，其中不乏御宅之术，彼时她虽也学了，但始终觉得不会用到。

因她志在四方，不想被困在一宅之内，顺从丈夫做个小妇人。

没想到，人算不如天算。

屋外。

那太监领着宫中女官，来势汹汹。

“夫人，这可是皇贵妃娘娘的命令，您还敢违抗？”

凤夫人挡在闺房门前，寸步不让。

“即便是皇贵妃，也不能如此唐突行事！把我凤家的女儿当什么了！”

太监眉毛一挑，眼神蕴含嘲讽。

这一家子，还真把自个儿当凤凰了？

即便是真凤凰，落了毛，连鸡都不如。

“凤夫人，您这是要敬酒不吃吃罚酒了？那就得罪了！”太监语气一沉，脸色有几分阴狠。

随即，他胳膊一挥，命令后面的侍卫。

凤夫人一脸愕然。

这可是凤府！

他们简直无法无天了！

眼看着她就要被宫中侍卫扣住，隔着扇门，屋内传出温柔却不软弱的声音。

“我凤家总共出过十三位皇后，都有贤名。

“今日有人疑我清白，想必我亦有无风不起浪之嫌，否则为何偏偏就疑心于我呢？

“既是我一人之过，不愿陷整个凤家于不义，唯有以死明志。

“劳烦母亲为我寻三尺白绫，待我死后，我的尸体尽可让他们查验，届时便可知晓，女儿是清白的。

“如此，也不至拖累凤家的名声！”

凤夫人脸色发白，“万万不可啊！”

方才还嚣张至极的公公，此刻也犹豫起来，又一个摆手，示意侍卫停下来。

他上前几步，对着屋内的人假装恭敬。

“凤大小姐，事不至此。

“若您真的清白，便不要害怕验身。

“这二位女官都是经验颇丰之人，定会好好伺候着。”

他这话，凤九颜不配合，就是心虚了。

正当他自以为拿捏住里面的人，又听到一声询问。

“公公，究竟是皇贵妃娘娘疑心我，还是皇上疑心？”

那太监眉头微锁。

他还没开口，凤九颜自己答了。

“想来，不可能是皇贵妃娘娘。

“她一个后妃，怎敢越界，质疑我这皇室三书六礼聘下的皇后？

“只能是皇上或者太后疑心，借了皇贵妃的名义。”

太监听到这儿，顿时后背发凉。

他立即反驳。

“凤大小姐！您岂敢……”

凤九颜十分平静，完全不受震慑。

“如果是皇家疑心于我，我凤家的女儿，不受这莫须有的污名。

“即便今日这婚不成，也要上云台山皇陵，诉一诉这冤屈！”

太监眼看到此地步，顿时心发慌，眼皮直跳。

这事儿要真闹大了，就不好收场了！

凤薇蔷何时变得这么伶牙俐齿了！

皇宫。

凌霄殿。

皇贵妃懒洋洋地靠在美人榻上，几个宫女为她捏肩捶腿。

听完太监所禀告的，她一双狐狸似的妩媚眸子微冷。

“凤薇蔷那贱人，她真是这么说的？”

太监连连点头。

皇贵妃的眼神阴冷下来，一脚踹开腿边的宫女，坐起身来。

“她敢嫁进宫来，不怕大婚夜被揭穿，难道，消息有误，她根本没有失贞？”

太监立马跪在地上，“娘娘，奴才不知啊！”

……

喜轿抬入宫门，按规矩，凤九颜被安排在一处偏殿，等待吉时一到，再入正殿行礼。

婢女莲霜比她还紧张，僵立在一侧。

“小姐，都说皇上不好服侍，曾一日斩杀数十位大臣，后宫那些自荐枕席的女子，也都以极其残忍的手段被赐死。

“甚至还说，皇上是杀神转世，嗜血暴戾……”

这些传闻，凤九颜在边关就听说过。

皇帝萧煜，就是个暴君。

莲霜还在继续说道。

“但皇上起初不是这样的，自从他心爱的荣妃死后，就变了一个人。

“小姐，您知道吗，皇上之所以宠爱皇贵妃，就是因为皇贵妃和荣妃长得极像，后宫那些妃子，也全都多多少少像她。

“可对于他不喜欢的女子，他都……”

莲霜看向小姐，不由得替她担心起来。

小姐和荣妃没有一点相似之处，不仅得不到皇上的宠爱，可能还会被皇上厌弃。

新婚夜，怕是不会安宁。


暴君要来，凤九颜只能让莲霜把发髻弄回去，但，莲霜的手有些抖，想必是对于即将到来的暴君，害怕了。

她手抖，难免会出错。

在被扯下第三根头发时，凤九颜忍不了了，冷声道。

“退下，我自己来。”她精通易容术，其中熟练掌握各样的发髻是必修。

而后三两下就将发髻恢复了原样，莲霜见了，大为震惊。

“娘娘，您的手真巧！”

可她们这边准备好迎接皇帝了，外面的宫人又传话称。

“娘娘，皇贵妃头疾犯了，皇上去了凌霄殿。”

莲霜张了张嘴，敢怒不敢言。

皇贵妃一定是假装的，偏偏这个时候犯头疾，哪能这么准时。

一定是眼瞅着皇上回宫，就把人请了去。

凤九颜一听到皇贵妃，就想到妹妹薇蔷。

薇蔷被残害致死，这个仇，得报！

只是，知己知彼，方能长胜。

皇贵妃盛宠不衰，身边必定有高手护卫。

她不能草率动手。

……

慈宁宫。

太后转动着手里的佛珠，仍然难以压制心中怒火。

她责问众人。

“今日大婚，皇帝竟让瑞王替他行礼！这件事，你们没有一人提前知晓吗！”

站在她面前的众宫人低着头。

“奴婢不知。”

皇帝行事，我行我素，太后也拿他没辙。

可天下人都会以为，是她教子无方。

太后神情哀婉，好似蕴含众多委屈。

“哀家虽不是他的生母，但也算尽心尽力抚养他长大，怎的还养出仇来了……”

宫人们见状，都不自觉地站在太后这边，认为皇上大不孝。

火上浇油的是，有宫人来报。

“太后娘娘，皇上回宫了，可他，他去了凌霄殿。”

“荒唐！”太后气得一拍茶案。

凌燕儿那个贱人，今天这样的日子，也敢闹事，真是被宠得没边儿了，不知道天高地厚！

凤薇蔷也是，凤家的女儿，一点手段都没有吗？难道要任由别人踩在头上？

本还指望着皇后和压制凌燕儿，如今看来，也是个无用的。

不止太后，其他妃嫔也都这样想。

几位关系较好的妃嫔聚在一处，议论连连。

“大婚之夜都留不住皇上，看来注定是贵妃的手下败将。”

一青衣妃嫔顿感同病相怜，“皇后娘娘也是个苦命人呐。冬夏，明日将我这湘君玉扇备着，我送与娘娘。”

“是，娘娘。”

座中又有人叹息：“皇贵妃长得最像荣妃，是得宠些。皇后娘娘若是个聪明的，就该顺着皇上的心意，莫要闹起来……”

话音刚落下，便有宫人来传。

“几位娘娘，据说，皇后娘娘去凌霄殿了！”

几人面面相视，随后直摇头。

“皇后娘娘这么做，不妥。”

“那可是大大的不妥！如此沉不住气，岂不是让皇上厌烦？”

“真闹起来，皇上定是偏心皇贵妃的，皇后娘娘这是何必呢。”

她们都盼着有一位贤能的皇后，就像凤家以前的那些皇后，能将后宫打理得一片和谐，妃嫔们齐心伺候好皇上，避免你死我活的极端争宠。

现在看来，这位皇后娘娘是指望不上了。

皇贵妃还没使出更厉害的招式，这皇后就招架不住了。

凌霄殿外。

凤九颜穿着大婚的嫁衣，头上的凤冠象征着她的尊贵身份。

一个被宠妃毁了新婚夜的皇后，宫人们不仅不同情，反而打心里瞧不上眼。

被皇上冷落在新房，已经很丢人了，怎么还有脸跑来这儿？

守殿的侍卫以为她来求皇上回新房，不等她开口，就提前直言。

“皇后娘娘，皇上吩咐过，太医在里面为皇贵妃娘娘诊治，任何人不得打搅。请恕我等不能为您通传。”

这时，负责伺候她的掌事嬷嬷也提醒道。

“娘娘，没用的。后宫一切事，都是紧着皇贵妃先来。您这个时候要见皇上，皇上不可能……”

月色下，凤九颜眉心的花钿美丽妖冶，眼角的余光扫了圈，顿生暗芒。

她语气平静地反问。

“谁说本宫是来见皇上的？”

众人沉默。

那她来做什么？

看风景吗？看皇上有多宠爱皇贵妃吗？

凤九颜一个眼神，婢女莲霜走到前侧，拿出一个木盒，交给那守门侍卫。

“本宫听闻皇贵妃患有头疾，此药乃一游医所配，治疗头疾颇有成效，可让皇贵妃一试。”

众人面面相觑。

皇后娘娘只是来送药的？

她哪有这么大度，肯定是假装贤良！

侍卫犹豫了一下，先入内请示。

随后，有位太医出来，接过那药，细细看了看，旋即像捧着宝贝似的赞叹。

“这可是极为难得的神药啊！”

他进入后，又过了不多时，有个太监出来，恭敬地对凤九颜道。

“娘娘，皇贵妃用了药，已经好些了。皇上说，您有心了，让您先回去准备侍寝。”

太监以为，皇后听到这话，一定会十分欣喜。

事实上，凤九颜没有一丝喜悦。

这暴君，一定长了张南疆馕一样的大脸。

侍寝。听起来像是对她的赏赐。


薇蔷还活着！

凤九颜攥紧了那字条，手捏成拳，紧贴着自己的心口，双眸微阖。

她等不及想见薇蔷。

次日，晚。

凤九颜一身轻装，悄然离宫。

宫外一偏僻巷口停着辆马车。

驾车的青年见到她，立马跳下车行礼。

“属下吴白，参见少将军！”

吴白是她的心腹之一，从军营一路跟着她来到皇城。

她入了宫，便将吴白安排在凤府，让他暗中捉拿那些欺辱了薇蔷的山匪。

没想到，吴白给她这么大一个惊喜。

“薇蔷在何处。”凤九颜克制着情绪，低声询问。

吴白掀开轿帘，“属下这就带您过去。”

路途中，吴白一边驾车，一边对她解释。

“那日，属下瞧见管家行踪诡异，悄悄跟踪他到内院，偷听到他和凤老爷的对话，这才知晓，原来薇蔷小姐还活着。”

凤九颜脸上没有表情，心里却潮起云涌。

她眼下不愿思考父亲为何这样做，只想尽快见到薇蔷。

“对了少将军，还有一要事，今儿才到的消息。边关不太平，刺客频入，都是冲着您去的。

“将军的意思是，让人暂时假扮您还不够，现在得对外称您重伤养病，把您‘送’到秘密处，为了您的安全起见，让您在皇城多待一阵子。”

凤九颜心不在焉，“嗯，知道了。”

马车行驶一个时辰后，终于抵达。

眼前坐落着一木屋，十分简陋。

周遭几里都没有什么人家。

吴白敲门后，有人从里面警惕地问，“谁？”

“我们途径此地，想问问路。”吴白的谎话信手拈来。

里面的人显然不信。

紧接着，凤九颜直接用蛮力，将门给推开了。

婢女见到这来势汹汹的两人，立马拿起墙根的扫帚做武器。

“你们干什么！”

凤九颜揭下易容的假面，婢女见了，先是惊讶，而后恍然大悟。

“您……您是九颜小姐！”

她旋即扔了扫帚，把人迎进来后，迅速关上门，转身对着凤九颜行礼。

“奴婢彩月，是薇蔷小姐的贴身侍婢，九颜小姐，不，皇后娘娘，您怎么会来这儿！老爷他知道吗？”

“薇蔷呢。”凤九颜话不多。

彩月脸上流露出悲痛之色，“小姐她……”

言语无法形容，她直接将凤九颜领到内屋。

内屋。

榻上躺着一女子。

她十分消瘦，几乎只剩下皮包骨头。

双脚被铁链锁着，连接着床腿，被困在方寸间，吃喝拉撒都在此处。

身上还算干净整洁，但脸色惨白，毫无气色……

凤九颜看到这一幕，心中揪着发酸、发疼。

这还是那个纯真烂漫的薇蔷吗？

仿佛一朵枯萎的花，散发着死亡腐烂的气息。

凤九颜克制着不断翻涌的情绪，走到床边。

彩月跟着她，解释。

“小姐喝了药，这才勉强睡着。”

床头就摆放着喝剩下的药渣，凤九颜拿起来闻了闻，随即她眸色冷厉。

“里面放了朱砂？谁的意思！”

朱砂虽能入药，但有一定毒性。

彩月被她的气势一震，立即跪在地上。

“娘娘，不是奴婢！是老爷！

“您有所不知，薇蔷小姐经历了那事儿后，神志涣散不清，每到夜里都会变得狂躁、难以入眠。

“眼看着她每晚每晚的睡不着，才让人开了些安神药。

“可那些安神药，起初用的时候还有效用，后来就不管用了，也只有这掺了朱砂的，才能让薇蔷小姐睡着……”

朱砂确有安神之效，但因着它本身的毒性，将它入药，须得谨慎再谨慎。

况且这只能治疗表象，无法根治薇蔷的失眠之症，反而会让她对此药产生依赖。

凤九颜吩咐守在门外的吴白。

“传信给宋黎，让他为薇蔷看诊配药。”

彩月颇为惊讶。

“娘娘所说的，难道是有着再世扁鹊之称的宋神医？”

那可是有钱有权都请不到的神医，看诊全凭缘分和心情！

凤九颜没多言。

“起来说话，我且问你，薇蔷还活着的事，凤家有几人知晓。”

“除了奴婢，就只有老爷和管家。”

凤九颜的视线落在薇蔷脚上，眼眸微黯。

“这铁链，连睡觉时都要锁着么。”

“回娘娘的话，这是为了防止小姐醒来后跑出去，虽说服了安神药，小姐能睡着，可她醒来的时间却不定，索性就不敢给她解开了。

“但奴婢每晚都会给小姐的腿上擦药，不会让铁链磨痛了小姐。”

彩月回答得仔细，偷偷看了几眼凤九颜。

虽说两位小姐长得一模一样，可这位皇后娘娘不苟言笑，气场好可怕，仿佛说错话就要挨板子。

凤九颜看着妹妹薇蔷，隐忍道。

“活着就好……”

活着，就能医好她，让她恢复往日生机。

彩月听到这话，眼眶骤然泛红。

“不，娘娘。容奴婢说句大不敬的话，小姐这样痛苦地活着，倒不如……”

她径直上前，将小姐的胳膊从被子里拿出，又挽起那袖子，给凤九颜看。

原本白皙娇嫩的胳膊，竟满是伤疤！

“这些都是小姐几次自戕留下的伤痕。

“娘娘您知道，小姐具体都经历了什么吗？他们不止是糟蹋了小姐的身子！”


随即转身，金色祥云绣的裙摆在空中划出半圆的弧线。

“春禾，回凌霄殿！”

“是、是！”春禾仍震惊于皇后的厚颜无耻。

出了永和宫。

春禾低声劝道。

“娘娘，您别恼。

“那皇后娘娘明明被山匪所掳、名节有失，却还声称没有那回事，无异于掩耳盗铃，自欺欺人。”

皇贵妃上了软轿，望向永和宫的视线淬着毒汁—般。

就让凤薇蔷那贱人看看，得罪她这个皇贵妃，会是什么下场。

而此时，永和宫内。

凤九颜看着那染血的小衣，眼中微红，双手紧握成拳。

嘭！

她—掌下去，徒手劈裂了茶案。

莲霜瞧见后，目瞪口呆。

娘娘的掌力真惊人啊！

同时她心有悲愤，不忍看那件小衣。

“娘娘，皇贵妃如此嚣张地送来这东西，不怕害人—事被揭穿吗！”

凤九颜语气幽凉。

“的确不怕。”

皇贵妃笃定，她不敢把这血衣拿出去指证。

事实也确实如此。

若将血衣拿出来，便是向所有人承认——凤薇蔷的确被山匪毁了清白。

所以，为了薇蔷，为了凤家声誉，她不会这么做。

莲霜不甘心，“难道就没什么治得了她吗！”

凤九颜合上那装血衣的盖子，眼底浮现深意。

“耐心些，等她出手。”

只要出手，就会露出破绽。

几天后。

慈宁宫。

太后礼完佛，桂嬷嬷扶着她坐在梨木圈椅上。

“太后，自从上次皇贵妃去过永和宫后，皇后娘娘那边就没什么响动了。

“想来皇后也怕了皇贵妃，不敢招惹。

“等皇上依次与各宫娘娘们用完膳，又会夜夜独宠皇贵妃。

“皇后这次失大于得啊。”

太后倒是看得开。

“皇后被罚抄—百遍宫规，当然忙了些。

“她若是害怕皇贵妃，—开始就不敢招惹。

“且看着吧，皇后都不着急，哀家急什么。”

桂嬷嬷却对此并不乐观。

她斟酌片刻，开口道。

“太后，皇后娘娘大婚前那件事，其影响不容小觑。”

太后不以为然。

“凤家女已经入宫为后，谁敢议论？”

桂嬷嬷的腰弯得更下了。

“太后您有所不知，这两日，宫中关于皇后失洁的传言又甚嚣尘上了。”

太后的眉头瞬间皱起。

“怎会如此？皇后知道吗？”

桂嬷嬷点头。

“知道的。可老奴担心，不管皇后怎么做，都难以挡住悠悠众口。”

“必然又是凌燕儿弄出来的！”太后怒斥，“她真是被皇帝宠坏了！”

……

永和宫。

莲霜愤愤不平。

“娘娘，宫里谣言四起，肯定是皇贵妃授意的！

“太后方才还派人传话，宫中多是非，您无需理会，等到新事发生，人们就会忘记旧事。可难道就任由他人泼脏水吗？”

凤九颜在棋盘上落下—子，眼带寒意道。

“恰恰相反，我们要将这事儿闹大。”

短短几天时间，宫中关于皇后的传言愈演愈烈，甚至传到前朝。

太后本想冷处理，眼瞅着这法子行不通，心中焦急。

“皇后是皇上的妻子，也是皇室的颜面！不管她入宫前如何，只要她进了宫，就不能再背负污点。”

桂嬷嬷恭敬垂首。

“老奴这就去敲打敲打各宫，再有人传这谣言，严惩不贷。”

人言可畏的地方就在于，根本无法完全遏止。

即便太后出手，有关皇后婚前失贞—事，仍然被传得有鼻子有眼。

几个好事的妃嫔聚在—处，私下议论。

“永和宫没有任何反击，是不敢了吗？”

“那些传闻，莫非都是真的？难道皇后真的非完璧……那她怎么还能嫁给皇上！”

“我也打听过，皇后大婚前被山匪掳走过，虽说这事儿有捕风捉影之嫌。但都传到了宫中，想来并非空穴来风。”


瑞王像是刚从慈宁宫出来，迎面而来，对着凤九颜行了一礼。

“臣弟见过皇嫂。”

他称她皇嫂，而非皇后娘娘，由此可见，他与皇帝关系亲厚。

莲霜瞧着瑞王，出了神。

瑞王殿下真俊呐！白白净净，儒雅有礼，这性子可比那动不动就杀人的暴君好多了。

如果小姐嫁的是……

思及此，莲霜立马停止这荒谬的想法。

内宫规矩重，不比在军营，能和男子随意攀谈。

凤九颜正要离开，瑞王忽然又开口关心。

“皇嫂昨日监斩，可有受惊？”

凤九颜凝神，惜字如金地答，“并无。”

“昨日皇嫂制服那匹马时，臣弟恰好看到，你的身手很好。其实皇上喜欢会马术的女子，皇嫂从这方面着手，或许能获圣宠。”

瑞王语调温和，仿佛她的挚友。

凤九颜对他的印象不差，看他一身白衣的样子，尘封已久的记忆萦绕脑海，爱与痛交织。

“多谢。”

但她并不需要。

她学骑射，不是为了取悦男人。

慈宁宫内。

太后教导凤九颜。

“身为皇后，要管理好后宫的众多女子，上至四妃，下至宫女太监。

“另外还有劝谏之职。

“比如，皇上独宠皇贵妃，你这皇后就当时常劝他，雨露均沾，如此方能均衡各方势力。

“不能小瞧后宫，那些妃嫔身后，就是一个前朝……”

凤九颜看似仔细听着，其实心不在焉。

入宫两天了，她没有忘记身负的仇恨。

今夜，她打算探一探凌霄殿。

此时的凌霄殿。

绣坊送来新制衣，缎面光华照人。

婢女谄媚道。

“娘娘，皇上对您真是恩宠有加，这巴地进贡的浮光锦，全都赏赐给您了。您今夜若穿着它侍寝，定能叫皇上移不开眼呢！”

皇贵妃的笑容，有颠倒众生之美。

但突然间，她笑容褪去，直直地盯着那衣面上绣着的铃兰草，脸上浮现怒意。

“这绣的什么！”

“娘娘息怒……”

“杖八十，赶出宫去。”皇贵妃轻飘飘地说了句，连同那新衣瞧也不瞧，就丢了。

连婢女都觉得这太残忍，八十杖，这是要人命啊。

这一日，绣坊死了十三个绣女，宫中人心惶惶，都怕惹皇贵妃不悦。

晚间，皇帝来凌霄殿。

皇贵妃撒娇道。

“皇上，那绣的东西太丑了，臣妾怎能穿出门嘛，您也觉得臣妾做错了吗？”

帝王宠溺无度，“没错。该杀。”

突然，他往房梁上抬眼一瞧，长袍一挥，袖中一枚暗器飞出房顶。

暗器射穿瓦片，房顶上一黑影闪动。

侍卫们这才惊觉，凌霄殿竟混入了刺客，一个个刀剑出鞘，准备诛杀刺客。

他们攻上房顶，欲包围住刺客，没想到，那蒙面刺客身手了得，一个眨眼的功夫就化作一阵青烟消失。

侍卫们没有见过这等诡异的场面，面面相觑。

其实，这只是唯快不破。

凤九颜的轻功，连她师父都称赞是难得一遇的奇才。

她今夜成功潜入凌霄殿，躲过了那些侍卫和机关暗阵，却没躲过那暴君。

看来那暴君的内力十分深厚，能感觉到她的存在。

是她大意轻敌了。

她眼看就要离开凌霄殿，面前突降一道人影，挡住了她的去路。

那人一头黑发披散，黑袍前襟微敞，领口处露出的喉结，蔓延下方的筋骨，整个人散发着阴郁狠戾的气息。

男人没有携带任何武器，掌心运气成梭，向着她攻来。

凤九颜意识到，此人很强。

她也不落下风，夜行衣包裹下，身姿灵巧，躲过他的进攻，并一个空翻，如同鱼跃龙门般，反降落在男人背后。

同时，袖中短箭射出……

萧煜眉眼一凛。

这刺客，很强。

光论速度，在他之上。

但……并非没有破绽，

他侧身躲过这短箭，同时一掌落在她后腰。

凤九颜往前一个趔趄，脚下一碾，迅速回身。

她头发散下，在空中划过一道优美弧线。

萧煜双眸微眯。

女子么。

凤九颜眉头皱起。

她腰后有旧伤。

没想到，对方会看穿，并攻击她那旧伤。

他究竟是谁！

暴君身边的暗卫吗！

侍卫们从四面八方汇聚而来。

凤九颜不能再恋战，再次放出一枚烟雾弹，用绝对致胜的速度逃离。

但，萧煜的眼力极强，能捕捉到那道高速移动的身影。

永和宫。

凤九颜一回来，莲霜马上伺候她更衣，将脱下的夜行衣藏起来。

“娘娘，您没事吧！”

“无事。”凤九颜眉头紧锁。

方才那男人的一掌，令她旧伤复发了。

凤九颜用热水沐浴，莲霜刚走出内殿，迎面瞧见一人。

他从光影中走来，容颜俊美，一袭龙袍象征无上身份，紫玉冠束起一头发丝，脚踩的每一步，稳健威严。

看来他便是皇上。

莲霜第一次瞧见暴君的模样，惊呆住。

没想到，暴君长得如此俊朗，就像画本子里的妖孽，勾人心魄。

但是，好可怕……就像是夺命的阎王！

“奴婢参见皇上！”

萧煜直接迈步进内殿。

先前那刺客，便是消失在永和宫内。

内殿有道隔门，他径直推开。

却见，热气淼淼中，浴桶中坐着一个人。

萧煜下意识后退，这时莲霜走过来，小心翼翼地解释。

“皇上，娘娘……在沐浴。”

凤九颜浸泡在浴桶中，背对着男人，“皇上，请恕臣妾无法起身行礼。”

萧煜目光凌厉的一扫，确定那浴房里藏不住人，遂转身离去。

莲霜刚要松一口气。

可突然，帝王脚步一停。

他的脸色有几分阴沉，蓦地转头，视线如同冷箭，射向那浴房。

这么晚了，沐浴？

旋即他大步折返，莲霜见状，心都提到了嗓子眼儿。

暴君又要作甚？

浴桶中，凤九颜听到那逼近的脚步声，额间渗出细汗，瞳仁猝然收缩。

突然，近在咫尺的身后，响起男人冰冷威严的命令声。

“站起来。”

凤九颜双手一握。

这是怀疑她吗。

“皇后，没听见么！”男人的气势逼近。

但此时，凤九颜身上不着一物。

若是站起身，被看光不说，她腰后的掌击伤痕定会暴露……

见她半天不动，萧煜的眸光变得愈发冷。

果然有问题！

他忽地抓住凤九颜的肩膀，强行将她从水中提起。

哗——


“臣妾不负皇上所望，已查出传播谣言者！”

萧煜看向殿外。

“那些人，都是始作俑者么。”

“这些都是臣妾‘请’来问话的。通过—层层的询问，最终确定，谣言是凌霄殿的宫女所传。”

萧煜—听到凌霄殿，脸色有所变化。

“皇后，捉贼拿赃。短短三日，你怎能确定这些人的证词没有差错。”

凤九颜没有自证，而是进—步请示。

“若是皇上能将凌霄殿—视同仁，臣妾这就命人将那名宫女‘请’来审问。”

萧煜目光沉凛。

“你在暗指朕包庇凌霄殿？”

凤九颜半低着头，“臣妾不敢。只是考虑到，皇贵妃是您最为宠爱的，才在拿人前先问过您的意思。”

萧煜虽然不喜欢她这个皇后，但也并非不讲道理的人。

最近那些谣言，多多少少让皇室蒙羞了。

“朕是宠爱皇贵妃，可与凌霄殿的其他人无关。若有人恶意传谣生事，朕不会放过。”

说完这话，他便让自己的侍卫过去拿人了。

凌霄殿。

皇贵妃得知此事，心神微乱。

“皇上为何要捉拿本宫的人？”

春禾猜测，“听闻皇上去了永和宫，不知道皇后对皇上说了什么。”

皇贵妃目光下沉。

又是那该死的凤薇蔷！

永和宫。

萧煜身边的侍卫手段残忍。

他们才审问了—会儿，那凌霄殿的宫女便招了。

她被带到帝后面前，磕头求饶。

“皇上饶命，皇后饶命！

“奴婢再也不敢了！”

凤九颜神情淡然，用那仿若能看透—切的眸子，定定地注视着她。

“你与本宫无冤无仇，为何要这么做。”

聪明人都能听出，皇后在暗指——这婢女是受皇贵妃指使。

那婢女立马回。

“奴婢看不过皇后娘娘胁迫……胁迫皇上雨露均沾，这才动了歪心思。娘娘，您大人大量，饶了奴婢吧！”

凤九颜还想再问什么。

突然，萧煜那直挺的鼻梁下，嘴唇轻启。

“拉出去，斩了！”

凤九颜脸色骤变。

暴君急着处置这宫女，是想维护皇贵妃！

“皇上，不能斩……”

萧煜已经起身，眼神凉薄地扫了她—眼。

“皇后是在对朕说不？”

这话已经显出他的不耐。

凤九颜直言不讳。

“皇上应该清楚，—个小小的婢女，如何敢做这样的事。臣妾不信她背后没有……”

“皇后！”萧煜脸色冷厉地打断她。

随后，他上前—步，带着逼人的气场，警告她。

“只是几句谣言，让—个宫女赔条命给你，足够了。”

旋即那婢女就被拖出去了。

凤九颜袖中的手紧攥。

只是几句谣言吗？

他说的可真轻松啊！

那可是薇蔷被毁了的—生！

萧煜无视凤九颜的反应，吩咐刘士良。

“宫中若还要造谣生事者，—经发现，充入水牢，另，举报者有功，赏银十两。”

他这是要用雷霆手段，断了这谣言。

凤九颜眼神微凉，垂着眼，克制情绪地提出。

“皇上，您如此镇压，宫中谣言看似已平。

“但此事的危害尚未彻底清除，还应该揪出那些绑架臣妾的山匪，以防他们在宫外继续散播谣言，并且，难保他们背后无人指使。还请您彻查！”

砰！

萧煜蓦地拍了下案桌，眼含愠怒。

旋即他那凛锐的目光投向凤九颜。

“捉拿山匪？皇后是要所有人知道，你确实被山匪所掳吗，这要置整个皇室的声誉于何地？”

简直愚不可及，没事找事！

凤九颜不惧怕天子之威，正色道。

“皇上，臣妾是凤家的女儿，亦是先皇钦定的儿媳，山匪当初只敢将臣妾掳走，不曾碰臣妾—根手指头。


这做法，倒像是给他下套，等着他犯错。

该死！

萧煜起身下榻。

刘士良听到动静，赶紧跑进内殿掌灯。

“皇上，您要夜起？”

萧煜一瞧见刘士良，便想到今日种种。

嘭！

他一脚踹在刘士良身上。

这一脚不轻不重，不至于留下内伤，但多少得受些皮肉苦。

刘士良爬起来后，赶紧惶恐地跪下。

“皇，皇上！奴才若做错什么，自罚便是！可别让奴才脏了您的脚！”

萧煜那狭长的眸子微眯。

“你是不是也觉得，皇后说的在理。”

“啊？”刘士良一下没反应过来。

皇上这大晚上的，怎么提起皇后了？

萧煜俊美的脸庞凌厉凛锐，语气透着帝王威严。

“滚！”

没规矩的东西，他还没有传唤，就这么进来了。

都被皇后带的没了规矩！

“是，是！”刘士良连滚带爬地离开。

……

翌日，各宫尤为热闹。

大家聚在一起，都在谈论昨晚发生的事。

慈宁宫。

太后颇为诧异。

“昨晚竟出了这么多事？”

桂嬷嬷连连点头。

“是啊。谁能想到，皇后居然安排姜嫔侍寝。”

太后轻轻摇头。

“不。相比之下，更让哀家想不到的，是皇上。他既然怒气冲冲地去了永和宫，居然没为难皇后。

“这期间发生了什么，你可知晓？”

桂嬷嬷也是不晓得。

片刻后，太后又道。

“你去给琇琬带个话，让她暗中多和皇后走动。”

“是，太后。”

然而，宁妃对太后的提醒不以为然。

表面上，她还算客气地应下了。

可等桂嬷嬷一走，她便直抱怨。

“姑母这是怎么了？居然让本宫去讨好皇后？

“她也不看看，皇后入宫后闹了多少岔子。

“谁沾上她，必然要倒大霉的！”

婢女猜测。

“娘娘，太后或许是看姜嫔有了侍寝的机会，就有些心急了。”

宁妃哼笑了声。

“姜嫔那算什么侍寝？如果侍寝是被皇上赶出去，本宫宁可不要。”

婢女连声附和。

“娘娘说的是。奴婢听说，姜嫔娘娘一大早就去凌霄殿了，估计还是觉得皇贵妃更可靠。”

凌霄殿。

姜嫔用帕子抹泪，哭得梨花带雨。

“姐姐，皇后真是卑鄙，昨晚突然要嫔妾侍寝，都不给嫔妾拒绝的余地。后来……果然，皇后没安好心！

“她定是瞧嫔妾和姐姐您亲近，故意这么做。”

皇贵妃小口小口地喝着燕窝，姿态优雅闲适。

姜嫔存的什么心，她很清楚。

来她这凌霄殿，无非也是想找机会见皇上。

她只当姜嫔是个解闷的玩意儿，这才没有将其拒之门外。

可如今却自作聪明起来，叫她心烦。

“行了姜嫔。在本宫这儿，收起你那点心眼。现在跑来哭哭啼啼有什么用，昨晚也没想着告知本宫。怎么，你是觉得本宫会嫉妒你，会出手阻拦你侍寝？

“就这点本事，难怪会被皇后算计。”

说着，皇贵妃冷睨了眼面色发白的姜嫔。

“谁害了你，你就自个儿报复回去。向来只有本宫把别人当刀使，没有反过来被人利用的，懂吗？”

“是，姐姐。”姜嫔被拆穿心思，羞愧地离开凌霄殿。

赵黔看着姜嫔离开，请示皇贵妃。

“娘娘，您真的不出手治一治皇后？”

皇贵妃颇有自信，懒懒地开口。

“皇后以为，靠着那药胁迫皇上，就能让皇上宠幸后宫其他女人，让本宫失宠？

“本宫还真就一点不在意，毕竟那些庸脂俗粉，皇上看都不看一眼。

“瞧瞧，昨晚皇上不是还来了本宫这儿吗。

“皇后费尽心机，在本宫眼里不过是跳梁小丑。不痛不痒的，本宫操那心作甚。”