西水村，

沈青木叩开月英家的大门，开门的是她的二嫂，周梅。

“嫂子，我姨母在家吗？”

“青木啊，娘在家呢，进来吧。”

周梅边走边喊：“娘，青木来了。”

周梅领着到了堂屋，他姨母丁春莲说道：“青木，你自己来的？”

“是，姨母。”

“咋？月英在你家还没玩够？”

沈青木为难的说道：“姨母，月英着了风寒，昨天夜里开始发烧。已经请了郎中，今早好了不少。我寻思接你过去，她也能安心。”

周梅看青木支支吾吾的样子，问道：“好好的咋着了风寒？既然请了郎中，也好了不少，养两天就行了。还至于让你跑这么远来接娘过去。”

沈青木知道瞒是瞒不住的，便说道：“月英昨天寻死，跳了河，被我堂弟救了，所以才着了风寒。她若再寻死，我担不起，姨母还是赶紧接她回来吧。”

丁春莲一定立马上了火，“我好好的闺女咋就要寻死了？是因为那个什么沈家二郎？也是你堂弟，对吧？救月英是他吗？”

“不是他，是另一个，是大伯的小儿子。”

周梅已经开始捋袖子，叉着腰，气愤的说道：“娘，月英妹子这是被欺负了啊。我们得赶紧过去。”

丁春莲一拍桌子，凶巴巴的说道：“去。把你爹，你大哥，大嫂，还有二郎都叫来。”

沈青山一看这架势，没敢再说啥，这可是在人家地盘。

月英姓郭，上面有两个哥哥，一个姐姐，都已成家。只有她，还待字闺中。

姐姐嫁给了白秀才，这一两年给月英介绍不少她相公的同窗，一心想让她这个妹子也作夫人。

可是月英一个也没看上，知道姨母，也就是沈青河的二伯娘来说亲，提起是沈青河。面都没见，月英就同意了。

每天在家绣喜服喜帕，高高兴兴等着成亲。结果又被退了。在家哭了好几天。

白秀才说，双方也没签下啥字据，没下聘，没交换庚帖，啥都没有，就一个口头约定的下聘日子。算不得退亲，对方也没什么错，顶多就是言而无信。

而且闹大了，对月英更不好。郭家才咽下了这个哑巴亏。

月英在家哭了几天，全家人一筹莫展。有一天，她忽然说想去表哥家小住几日，散散心。她爹娘忙不迭的同意了。

谁知才去了两天，就跳河自杀，还被一个男子救上来，这下彻底没了清白。

郭家浩浩荡荡到了山坳村。

一见到脸色惨白，几天就瘦了一圈的闺女，丁春莲嚎啕大哭。

沈青木偷偷的叫来庆有，“快去看看你堂叔和小叔在不在家。如果不在，赶紧找他们回家。快去。”

庆有看他爹很是严肃紧张，家里又来了那么多人，他知道要出事。撒丫子就朝沈青山家跑去。

一口气跑到沈家小院，站在门口，气喘吁吁，看到那个漂亮姐姐坐在椅子上，正和庆生说着话，笑的好看极了。

“庆生。”他喊道。

“哥。”

“你爹呢？”

“他和小叔上山砍树去了。”

他转头就往山上跑。砍树和打猎不一样，砍树有固定的区域，庆有找得到，只是他有点累，速度慢了下来。

沈青木家，

周梅提醒道：“娘，别哭了，你快问问为啥啊。”

丁春莲一抹眼泪，问道：“告诉娘，为啥要寻死？”

“娘，你别问了。”

大嫂子阿彩说道：“小妹啊，你被陌生男子救上来，他摸了你身子，得对你负责。咋能不说呢？他若不来提亲，如何是好啊。”

她还有两个女儿呢，如果有个不清白的姑母嫁不出去，怕是名声不好，她女儿也嫁不到好人家。


鹿圆圆苦着脸，“我真的吃不下了。我已经喝了碗粥。”

沈青河听着这略带撒娇求饶的语气，心里热热的。

“庆生有吗？给他送去吧？”

沈青河收起笑脸，“鹿儿不让我吃，要给庆生？”

鹿圆圆哭笑不得，这人怎么还和自己侄子抢。她笑着哄道：“当然是青河先吃了，你吃饱再给庆生。”

沈青河美滋滋，“好吧，我给庆生送去。”

少年拿着肉包去了堂屋，陈秀花正打算喂庆生第二个肉包。

他说道：“嫂子，鹿儿让我拿过来给庆生的。”

庆生高兴的接过，对着陈秀花大声的喊道：“娘，我娘子给我的肉包。”

陈秀花赶紧把包子塞他嘴里，小心翼翼瞟了眼沈青河。

“他说啥？娘子？”

沈青河把肉包子从他嘴里抠出来，“你说啥？”

陈秀花知道二郎现在正是敏感多疑的时候，解释道，“二郎，他只是觉着圆圆好看。还不是你哥教的，说每个男子都要有娘子，他今天第一次见圆圆，就胡说八道了。”

沈青山说道：“我是教你每个男子都要有娘子，可我没教你抢别人的娘子。”

庆生不服道：“我抢谁的娘子了？姐姐又没成亲。”

沈青河大声的说道：“我的。以后要叫小婶。”，“再叫姐姐，小心我揍你。”他扬了扬手，吓的庆生大哭。

沈青河满意的走了。

沈青山悠悠的说道：“活该。还没长毛，就敢抢人。”

陈秀花轻叹口气，“你们叔侄还真像，看上就往自己窝里叼。”

庆生止了哭，“爹，长了毛就可以抢人了吗？哪里长毛？”

问的沈青山一噎，他沉声道：“不许再叫她娘子，她是你小叔的。”

庆生一脸的坚定，“我要长毛。”

陈秀花憋着笑。

沈青河刚到东厢房门口就喊道，“鹿儿，我去给你煮药泡脚，烧水擦洗。等我。”

他把恭桶清洗干净重新装好草木灰，又放回原处。笑嘻嘻的盯着鹿圆圆看了会儿，便去厨房忙活了。

沈青山嘟囔道：“自从那女子来了，柴火都费不老少。”

陈秀花斜了他一眼，“你咋不在青河面前说。你呀，一边给人家准备东西，一边又发牢骚。今天又买了细棉布，是给圆圆准备的吧？”

“唉，也不知道那小子能不能把人留下。看他那热乎劲，别是热脸贴冷屁股。”他忽然问道：“你今天见到她了？”

“嗯，比你之前安排的村花都好看。就是身世有点苦。”陈秀花把鹿圆圆告诉她的又给沈青山讲了一遍。

沈青河在厨房兑好了两盆温水，端到东厢房。

“鹿儿，先擦洗吧，汤药还要再煮一会儿。”

“我要把你抱到外间，里屋弄湿了，你睡着不舒服。”

鹿圆圆轻轻点头，“谢谢青河。”

沈青河弯腰抱起，看到鹿圆圆脖子里的玫红色系带，衬得她雪肤更白了。他抿抿唇，耳朵尖尖又慢慢泛红，直到整个耳朵。

“左手边的水，我放了澡豆，右手边是清水。这是帕子，这是要换洗的中衣。”

鹿圆圆一一摸过，“我知道了。青河，牙刷牙粉呢？”

“哦，在这里，我再去端碗清水。”

他端来水放在桌子上，“鹿儿还有啥需要的？”

“没了。”

“我在外面守着，喊一声我就能听到。”

鹿圆圆点点头。

沈青河蹲在东厢房门口，听着屋内的水声，回想第一次见到鹿儿的情景。

那身奇怪的衣裳紧紧包裹着鹿儿的身子，大胸细腰都展露无疑，小屁股那个翘啊，还有那双笔直纤细的腿。他狠狠吞了下口水。仰头望夜空，啥时候才能成亲啊。


她不知道她摸到的是沈青河的腰带。他穿的是省事利索的短打，只有腰间那粗布束带突出来，就被鹿圆圆抓住了。

如果不是知道她眼睛看不到，少年肯定认为她在调戏他。这无意的动作，撩的他脸红。

他清了清嗓子，说道：“我不知道你会忽然醒来，没有准备恭桶，得去外面。”

他向来就是倒头就睡，一觉到天亮，根本不需要恭桶。

“嗯，能带我去吗？”

“你的左脚还没好，不能走路。我得抱你过去。”

鹿圆圆一滞，抱过去。不是男女授受不亲吗？这个古代男人怎么回事？不过不让他抱，她好像真的没法过去。

她轻轻点点头。

少年又抿唇笑了笑，以后可以正大光明抱她了。

他给鹿圆圆穿上新鞋子，“这是嫂子给你做的新鞋，很好看，豆青色的，还有一双水粉色。她还在给你做新的襦裙。”

沈青河抱起她，鹿圆圆浑身僵硬，强装镇定的说道：“真是太感谢嫂子了，太麻烦你们了，我以后会还的。”

少年不悦的睨了她一眼，那嗔怪的模样像极了情侣间的打情骂俏。张口闭口要还，分的那么清楚。再如此说，就把她扔下。

“到了。”

他把鹿圆圆轻轻放下，“右脚先站住。”然后他轻轻握着她的左脚，“左脚落在这里，不要用力，只轻轻沾地就行。”

鹿圆圆努力维持平衡，瘸了一条腿，又是个瞎子，她站的摇摇晃晃，紧紧抓着沈青河。

这要怎么上厕所。苍天，干脆让她死了算了。

“我叫嫂子来。”

“不用，我可以。”麻烦人家太多了，还要扶着上厕所，她何德何能啊。

左脚多吃了点力，虽然疼痛，但好歹暂时站稳了。

“可以了。你走吧。”鹿圆圆说道。

“有事叫我。”

“嗯。”

沈青河故意加重了脚步声，好让她知道他的位置。

鹿圆圆开始着急的解腰带。摸索半天，没找到带子在哪儿。

苍天啊，来个雷吧，直接劈死那种。

不得已又开始叫：“青河。”

青河跑进来，“这么快？”

“不是，这个，裤带怎么解？”此刻，也不顾上害羞，感觉马上就控制不住了。

沈青河缓缓把手伸向她的腰身。这如果是在卧房，最好是在床上，是多美好的事，可惜是在茅厕。不过也是第一次在她清醒的时候解她的裤带。

他盯着鹿圆圆，手里解着她的裤带，心里有股冲动。

“还没好吗？”鹿圆圆催促道。

“好了，你提住。”

鹿圆圆捏住裤腰。

“我出去了。”沈青河红着脸出了茅厕，只觉着口干舌燥。

他从来不知道面对心仪的女子会是这般煎熬。他按住胸膛，唯恐那颗心跳出来。

堂屋，

陈秀花问道：“青河咋还不回来？”

沈青山沉着脸，“吃饱了呗。”自从背回这个莫名其妙的女子，他就没有一天舒心的日子。

陈秀花继续道：“他才吃了一张饼。”

沈青山没说话。

陈秀花又问：“那女子应该醒了吧？”

沈青山瞟了她一眼，净问他不知道的事。

鹿圆圆喊道：“青河。”

“来了。”青河快步走过去，一把抱起她，“脚疼了吧？我一会儿就给你改个恭桶。我不在家的时候，你也方便。”

他感觉鹿圆圆身子没有刚才那么僵硬了，沈青河弯了弯唇角。慢慢她会习惯的，直到再也离不开他。

大手扣在她腰上，真是又细又软，真的想狠狠掐住。

“青河。”

青河停下脚步，抱着鹿圆圆转了身，“堂兄。”

房东的堂兄，那她也应该叫堂兄，嘴甜点准没错。于是鹿圆圆脆生生的开口，“堂兄好。”

沈青木本是听了娘子的话，想再劝劝青河。没想到一来就看到他抱着一个女子，一个只着中衣散着长发的女子，还跟着青河一起叫他‘堂兄’。

他磕磕巴巴，扯出牵强的笑，应道：“啊，哦，姑娘好。”

青河倒是很愉悦。他的堂兄就是她的堂兄，叫的没错。

沈青木愣愣看着两人，沈青河脸上那抹淡淡的暖色，让他吃惊，看来对这女子欢喜的紧。有了这么漂亮的女子，怪不得死活要和月英退亲。

“堂兄进来坐。我先把鹿儿送到屋里。”沈青河没有一点不好意思，说的自然，走的自然，抱着人进了他的东厢房。

沈青木愣在原地，他们一起进了东厢房！这女子已经和青河住一起了？！

鹿圆圆仰头‘望’着他。‘鹿儿’，这名字似乎比‘圆圆’还要亲昵，从一个男人口中叫出来，确切说是暧昧。她微微皱眉。

“咋了？不舒服？是不是脚疼？一会儿就给你泡脚。”

“泡脚？”

“嗯。你的脚踝扭伤了，郎中开了方子，交待要每天至少泡两次。我都是每天早晚给你各泡一次，如果不外出，中午也会泡一次。”

鹿圆圆惊的一时无语，嘴唇微张。

沈青河抿唇轻笑，她的样子，真的让人很想亲。她现在醒了，以后就不能每天亲亲了。想到这个，笑容也消失了。

“那真是太麻烦你了。我不知道你已经帮我请了郎中。花了多少银子？”

沈青河又阴了脸，“没多少。”

“青河，你成亲了吗？”

“没有。”

没有还好，不然他和婚外女子这么没有距离感，应该算是个渣男。

鹿圆圆继续问道：“你多大了？”

沈青河犹豫了一下，“马上18了。”

哦，是个小弟弟。那还好，应该看不上她这个老女人。

“你是不是嫌弃我年龄大？”沈青河没有底气的小声问道。

“啊？怎么会？你如果年龄大，那我就该入土了。”

“你比我大？”

“我21了。”

“那怎么还没成亲？”

好像被嫌弃老了，鹿圆圆不好意思的抿了抿唇，“我生活的地方和这里不一样。我们都是在30岁左右才成亲。”

“我这样住你家里，不耽误你成亲吧？”

少年不高兴了，气呼呼的瞥了一眼鹿圆圆，“不耽误。我去给你端饭。”

沈青河到了堂屋，“噗通”就跪在哥嫂面前。

陈秀花吓的赶紧拉他起来，“二郎，这是作甚？有啥事，你说。你哥都会答应的。”

沈青木也忙起身，“青山啊，你们忙，我先走了。”他只是来串个门，没想到遇到了大事。他这个堂弟还真不把他当外人。

沈青山也没想到他会来这一下，怔怔地看着他。

沈青河扎扎实实磕了一个头，坚定的说道：“大哥嫂子，我要她，请哥嫂成全。”


少年只气呼呼的看着她，没有言语。

鹿圆圆摸索到木盆，先洗了洗手，又拿起帕子，在水里投了投，开始擦脸。

这样擦洗了三四遍，沈青河看着她脸和脖子都被她擦红了。

没有洗手液，沐浴露，真的感觉怎么擦都不干净。

终于停了下来，说道：“青河，我洗好了。”

青河看着她抿了抿唇，舌头在嘴里舔了舔牙齿。便说道：“等我从山上回来，就去县上给你买牙刷。”

闻言，鹿圆圆立即停止了动作。全是给她花的银子，她都不知道该说什么了。只能苦涩的笑笑，希望她给他的那些东西能盖住这些开销吧。

“这两天，你先用盐水漱漱口。”

说着又出去了，很快端着一个碗进来，举在鹿圆圆面前，“淡盐水。”

从她醒来，这个少年就没闲着，一趟一趟的跑进跑出，都是她的事。她实在不好意思，“麻烦青河了，我的脚快好了，到时你就不用这么辛苦了。”

沈青河沉默，只看着她。

她伸手摸到了少年的胳膊，顺着一路移到他的手，接过了他手里的碗。

“吐在这个盆里。”

鹿圆圆漱了两遍。

沈青河接过碗，他也漱了两遍。

鹿圆圆听着声音，知道他用了她的那碗水。她微微朝里侧过头。

“睡吧。我还有事做。”

鹿圆圆听出他好像有点不高兴，她不敢再说什么，听话的躺下，盖上薄被，闭上眼睛。

这样听话，不是挺好的嘛。沈青河看着乖乖躺下的鹿圆圆，脸上露出淡淡的笑和柔情。他怎么舍得生她的气。只是她总说气人的话，让人控制不住。

他端着盆出去了，在院子的角落冲了个凉水澡，才又进了东厢房。穿上汗衫，坐在炕桌旁，开始给恭桶盖子缝布套。

他的针线自然不好，不过是个恭桶盖子，缝上就行。

从他又进来那刻，鹿圆圆就心里打鼓。难道他也睡在这屋？怎么忘了问这个。

她心里一直思忖着这个问题，终于憋不住问出了口，“青河，你在做什么？”

“那个恭桶盖子太糙了，我给你缝个布套子。”

“你还会针线活啊？”

“不怎么会，不过这个外人又看不到，只要缝结实就行。”，“不困啊？咋还不睡？”

鹿圆圆抿了抿唇，鼓足勇气问道：“你睡哪儿？”

青河想了想说道：“外间。”，又补充道：“这是里屋，有门的。”

“嗯。”

青河问道：“我在这里影响你睡觉了？”

“没有，反正我也看不见。”

“我明天走得很早，今晚得做完。恭桶就在你睡的那头，下了炕就能摸到。我一会儿做好，就把盖子放上，你用的时候可以坐在上面，脚就不疼了。”

他想的很周到，她不好意思说的，他都想到了。

被一个陌生人这么无微不至的照顾着，鹿圆圆既感动又受之有愧。

好久，她才略显哽咽的说道：“谢谢青河，你想的真周到。”

沈青河手下一顿，看向她，他既心疼又怕吓到她，左右为难。情窦初开的少年，没有心机没有经验，只有满腔的热忱。可是这满腔的热忱无处安放。

他不知该说什么，只道：“快睡吧。我做完也睡了。”

“嗯。”鹿圆圆翻了个身。

半夜，

沈青河听到鹿圆圆窸窸窣窣起床的声音，他忍住没有动。

心里很高兴，他做的事情对她有帮助。

伴着公鸡第一声啼鸣，沈家厨房也传来光亮。

今天陈秀花除了做饼，还煮了两个鸡蛋，又把獐子肉切了两大片。

昨晚，她看到大郎拿出了鹿笛，知道他们今天进山的主要目标是鹿。

最近开销有点大，二郎又要成亲，都是用银子的地方。

鹿性格胆小多疑，嗅觉敏锐，且害怕闻到“人味”。因此捕猎它，需要在下风口接近，如果在上风口就会被它们嗅到味道而逃离。

一般都要多人围猎鹿群成功的几率才大，可他们只有两人。尽管往年都没有成功，可是沈青山每年都会试试，毕竟一头鹿的价格不菲。尤其是活着的鹿，比死鹿更值钱。这就更加增大了狩猎的难度。

陈秀花知道他们今天要花费大量的时间和体力，所以多准备了点食物。

沈青河醒来，把席子收拾好。站在里间门口，手放在门上，犹豫半天，不敢进去。他习惯了睁眼就能看到鹿圆圆，今天要出去一整天，他想看看她再走。

“青河。”里间传来鹿圆圆的声音。

她音未落，少年已经到了她身旁。

“鹿儿，你咋醒这么早？”

鹿圆圆掀开薄被，要起来，“你要走了？天亮了吗？”

被沈青河又摁回去，“还没亮，再睡会儿。我让嫂子多陪你。”

“不要紧，她有事就让她去忙，别耽误她。你要小心，打猎挺危险的。人比猎物重要，别受伤。”

一个十七岁的少年，还是个高中生，她是真的担心他，不知道他大哥多大了。

沈青河高兴的嘴角压不住，“我知道，我和大哥两个人呢，鹿儿放心吧。”

感觉好久没亲她了，他想亲。他当然知道现在不可能。“鹿儿睡吧，我去洗漱，就和大哥走了。”

他给她掖了掖被角，提着恭桶出去了。把里面的草木灰倒在菜园子里，又装上新的，重新放在了老地方。

又端了盆清水放在旁边的凳子上，轻声说道：“鹿儿，恭桶旁边有个凳子，我在上面放了一盆清水。”

“好。”

屋外，沈青河接过嫂子递来的包袱，里面有饼子，肉，鸡蛋还有水囊。他看看她，欲言又止。

陈秀花说道：“放心吧，我会照顾好她的，陪她聊天。”

沈青河笑了，“谢谢嫂子。”

鹿圆圆没再睡着，沈青河算是她在这里唯一相熟的人，现在他走了，就剩一个没打过交道的嫂子。听声音，她应该早就起床做饭了。

鹿圆圆也坐起身，她只着一件中衣，沈青河也没给她其他衣服。

算了，反正也出不了门。试着动了动脚踝，还是很疼，真是又瘸又瞎。

她摸索着下了床，一只脚沾地，摸到恭桶，又摸到旁边的木盆，还搭在上面的帕子。

洗好脸，用手指理了理头发，重新坐在炕上，盘算着能做点什么。


沈青山吹笛子吸引鹿群，沈青河负责驱赶，射猎。如果再多些人配合，会轻松容易很多。

这次，他们运气不错。沈青河一箭射到了一头雄鹿的后腿上。怕致残，他的力度和角度都不是最有利的。

那雄鹿很是强壮，愣是带着那支箭逃脱了。兄弟俩在山中追了半日，如果没有好的身体和武艺护身，怕是不可能办到。

他们抓到鹿的时候，离山坳村远了，反倒离县城近了。兄弟俩看着三百多斤的雄鹿，决定直接去县城。

沈青山给鹿上了药，又包扎了伤口。下到山脚，天已黑。他们就近找了个小店，多给了店家银两才同意他们把鹿也放在房间。

自从遇到鹿圆圆，这是沈青河第一次和她分开这么久。虽然今天很累，可是他满脑子都是她。

想她吃饱了没有，恭桶用的习不习惯，嫂子有没有给她准备洗漱的东西，她一个人睡觉怕不怕。

他在床上翻来覆去，像烙饼，挨了他哥一脚，“她又跑不了。”

天一亮，沈青山就去了县衙。他作为先锋营副统领，回来的时候在县衙有登记，和县丞相熟。

他等了大半天，县丞才姗姗到来，看到他，还客气的拱了手，“统领大人。”

沈青山摆手道：“县丞大人说笑了，我早就不是了，现在只是一普通猎户。”

县丞说道：“像沈兄这样的人物，在那小山村就是埋没人才。当初沈兄要是同意留在县衙，现在我们就是同僚了。”

沈青山继续摆手道：“残躯就不添麻烦了。现在自由自在，就是出把力气也不错。”

县丞道：“是，无官一身轻。沈兄这次来是为何？”

沈青山说道：“我和舍弟猎到一头雄鹿，活的。想问问有没有哪位大人需要。”

县丞一听有活鹿，顿时双眼冒光，激动道：“沈兄果然厉害，和舍弟二人就猎到了活鹿。能否带我前去看看？”

沈青山带着他到了客栈，那个雄鹿依然精神抖擞。

县丞连声说道：“好好好啊。沈兄打算多少银两出。”

沈青山伸出四根手指，“四百两。”

“沈兄等我消息。”

县丞回去就找了县令，县令当即拍案要，只是对于这头鹿的去向犹豫不决。他想自己养，可是知府大人此刻又正在他们县上巡查，这也是表现的好机会。

县丞劝道：“大人，这个猎户之前是边防军先锋营的副统领，受伤才回到了村里。只要他在这里，还有机会再猎到鹿。可不是每次都会遇到知府大人来县上啊。”

县令一拍桌子，“好。”

县丞带着四百两白银还有一辆马车，又到了客栈。

沈青山塞回县丞四十两。

县丞推辞道：“沈兄不必客气，你这也是帮了我的忙。”

“没有县丞大人帮忙，我也不能那么顺利出手，这是大人该拿的。”沈青山直接把那包银子塞给县丞，“以后还少不了让大人帮忙。哪有只出力不拿钱的道理。”

县丞笑笑，“以后沈兄猎到大物，记得再来找我。最好再猎一头鹿。”

沈青山哈哈大笑，“县丞大人，这是我三年来第一次猎到的活鹿，那么容易猎到，就不值钱了。”

沈青河等在县衙外面，看到大哥出来，一脸不悦的嘟囔道：“哥，你倒是先给我点银子再走，让我在这里白白浪费时间。”

“你要银两干啥？”

沈青河脖子一梗，“我咋就不能有银子了？”

沈青山睨了他一眼，“又给她买东西？”