赵黔虽自称奴才，语气却透着股趾高气昂。

就好像他来要，皇后就一定得给。

但是，喊了许久，也没听到有人应门。

反而是住得更远的掌事嬷嬷过来了。

掌事嬷嬷脸色憔悴。

主子不得宠，她这掌事嬷嬷还不如凌霄殿最低等的奴才得势。

见到赵黔，她卑躬屈膝。

“赵公公，您别着急，皇后娘娘许是还没起，奴婢去催一催。”

赵黔眼睛长在头顶，扬起下巴道。

“那你可得快点儿！”

“是是是，这就进去。”

掌事嬷嬷跑进内殿，瞧见皇后正在梳妆。

她立马笑吟吟地走过去。

“娘娘，皇贵妃娘娘头疾犯了，您这个时候若能献药，皇上必定记着您的好，那您也就翻身有望了。

“您说，是这个理儿不？”

凤宁萱动作缓慢地描着眉，一点不着急。

“药，没了。”

掌事嬷嬷的笑容瞬间垮了下来。

“娘娘，真就没了？您……您不找找？”

她甫一开口，赤雪立马脸一板。

“孙嬷嬷！你这是什么话！娘娘自个儿的东西，难道还记得不如你清楚？娘娘怎么说，你就怎么回！”

掌事嬷嬷暗自咬牙切齿。

赤雪这死丫头，居然敢来教训她。

若非她被困在这永和宫，没法易主，早另攀高枝儿了！

谁愿意跟着一个没用的主子吃苦！

……

凌霄殿，皇贵妃因头疾而疼痛难忍。

内殿，太医正在为她施针缓解。

外殿的紫檀木椅上，帝王一身威仪，眉峰紧拧。

“派去永和宫的人呢！”

话音刚落，赵黔就连滚带爬地进来了。

“皇上！皇后娘娘说，那药没了……”

萧赫眉眼锋利，叫人如芒在背。

“让皇后滚过来。”

帝王一怒，没人敢耽搁。

没多久，赵黔又回来了。

他哆哆嗦嗦地跪在地上回话。

“皇上，皇后娘娘她……她闭门不见！”

他瞧着胆怯，眼底掠过一道暗芒。

砰！

萧赫长袖一挥，桌上的琉璃盏顿时粉碎。

他冷声道。

“带上侍卫，去永和宫搜。”

内殿，皇贵妃痛得死去活来，声声唤着“皇上”。

皇帝移步内殿，安抚她。

喜怒无常、暴戾残忍的帝王，也只有对皇贵妃如此温和耐心。

永和宫。

侍卫将内宫围住，仿佛皇后犯了滔天大罪，要来捉拿她。

赤雪打开一道门缝，瞧见这架势，说不害怕是假的。

她赶紧小跑到内殿，对着还在梳妆的凤宁萱道。

“娘娘、娘娘！要不还是把药给了吧，保命要紧……”

凤宁萱的视线一片冰冷。

赤雪还想再劝，忽而汗毛直立。

暴君固然可怕，可是娘娘也好可怕。

这时，掌事嬷嬷也跑进来了。

她急得直跳脚。

“娘娘！皇后娘娘！您就不能给个软话吗？这下好了，侍卫都来了，他们要搜查，这查不出来倒还好，万一查出来，您……”

“孙嬷嬷，你可闭嘴吧！”赤雪见这架势，心里也发急。

但这孙嬷嬷也太没规矩了，敢这样对娘娘大呼小叫。

侍卫们正要强行入永和宫搜查。

忽然，殿门开了。

……

凌霄殿。

萧赫身为皇帝，只是站在那儿，都叫人害怕战兢。

这便是天子的威严。

赵黔跪在他脚前，只感到一股子凛凛杀意。

“皇后怎么说。”帝王开口问话了。

赵黔俯伏在地，颤抖不止。

“皇上，皇后说……她说，巧得很，又找着了一瓶药。

“她可以把药交出来，可是……”

“说！”萧赫眉宇间覆着不耐。

赵黔的头埋得更低了。

“皇后娘娘要……要您，答应，雨露均沾！”

赵黔说完后，感觉脖子发凉。

在场的宫人们也都满脸惊惧。

皇后娘娘好大的胆子！居然敢要挟皇上！以这种方式强求皇上的宠幸！

她把皇上当什么了？

那可是一国之君啊！岂能受她一个妇人胁迫！


“滚、下、去！”

“原来你会说话。”凤宁萱还当他是哑巴。

下一瞬，她盯着他脖子，像是发现了什么重要东西，眼神骤变。

她死盯着男人脖子上那道“银线”。

天水之毒，她寻了很久了！

准确的说，是那会下此毒的人。

“这毒，谁给你下的！”

凤宁萱始终平静的双眸，此刻泛起些微波澜。

萧赫脸色冷沉。

看他这样子，就不会告诉她。

哗啦——

她猝不及防的，一把扯开了男人的领口。

如她所料，“银线”蔓延至胸膛。

一旦抵达心口，中毒之人便是九死一生。

萧赫：！

他那墨黑的双眸发寒，如同掺着冰碴子。

这一瞬，暴怒如狮子。

“找死！”

“别动！”

两人几乎是同时出声。

记忆深处的痛意再次袭来，凤宁萱不假思索，迅速将银针刺入男人的脖子、胸膛。

总共十几根银针，她的速度极快。

萧赫本想怒起杀之。

但，银针落下后，他突然感到一股莫名的暖流，从常年寒凉的胸膛向各处蔓延。

于是乎，身体自然地平静下来。

那暴怒的情绪也像是瞬间被安抚，紧促的瞳仁缓缓放松。

这女人的针法，似乎有着特别之处。

凤宁萱救他，是想问出下毒之人的下落。

并且内心深处，也是在弥补当初的遗憾，彼时没能救下的人，重来一次，她一定可以……

凤宁萱一边施针一边观察着那道银线。

她没有见过如此奇怪的症状。

明明是快要丧命的情形，却被控制得极好。

想来这男人没少运功压制。

慢慢的，那银线有了些微后退的迹象。

萧赫见此，一把抓住凤宁萱的胳膊，沉声质问。

“千羽飞针？”

他这毒，放眼天下，只有段氏一族的千羽飞针能逼退。

“松手。”凤宁萱眼神冷漠，挣脱了他的手，并迅速收了他身上的银针。

萧赫的神情顿时变得冷冽逼人。

“为何不继续解毒！”

他寻遍天下，也没找到段氏一族的传人。

今日这女子会使千羽飞针，不管她是不是段家人，他都得不能放她。

凤宁萱眸色清冷。

她不愿多做解释——即便想解这天水之毒，也不能一蹴而就，需要依据中毒者情况，隔段时间施针一次，一次性解毒，首先做不到，其次，中毒者也撑不住。

“先告诉我，下毒者是何人。”

威胁他？

萧赫的语气透着股强势。

“先解毒。”

两人都很坚持，只因都不信任对方。

男人眼神忽冷，“不解这毒，你便不用出去了……”

被她发现自己的秘密，他本就没打算留着她的性命。

闻言，凤宁萱目光一凉。

好个恩将仇报！

突然，她的视线落在白玉床上。

蓦地发现，机关貌似就在床上！

她按下后，上面果然就出现了一道出口。

当下，她不假思索，施展轻功便离开了那密室。也没想过再帮那人逼毒的事。

萧赫眉眼一沉，立马追着她飞出。

但她的速度极快，不一会儿就消失在夜色中。

几名侍卫后知后觉地冲出来，“捉刺客！”

一盏茶后，侍卫们追查刺客无果，在萧赫面前站成一排，个个低着头，毕恭毕敬、惶恐不安的样子。

“皇上，属下等护卫不力，竟让刺客闯了进来！”

那刺客真是来去无影，他们这么暗卫，没一人发觉。

幸好皇上没事。

萧赫披上近侍递来的披风，帽檐下，双眸狭长冷漠。

“找到她。朕要活的。”

“遵命！”

……

永和宫。

凤宁萱回来后，赤雪长舒了一口气。

“娘娘，您走后没多久，桂嬷嬷就来了。

“太后让她送了些珠宝首饰。还说您之前被皇上罚了一年俸禄，如今又遭禁足，宫里上下都需要打点，没点东西傍身可不行。

“奴婢擅作主张，谎称您病着，先代您给收下了。”

凤宁萱换下了宫女的衣裳，“将它们收好，他日再还给太后。”

她杀了皇贵妃报仇后，就不会再宫中久留，没必要留着这些东西。

赤雪担忧地看了看，“娘娘，您这回没受伤吧？”

她怎么觉得，娘娘的脸色有些奇怪？

凤宁萱眉头深锁，“无事。你且退下。”

“是。”

突然，一只黑毛信鸽飞来，停在窗槛上。

凤宁萱当即抓了它，取下它脚上绑着的密信。

看到上面的内容后，她平静无波的眸中骤然掀起波澜。

——凤宁淑还活着


凤宁萱所知的，都是大婚那日，母亲告诉她的那些。

而这次，彩月透露了更多。

“小姐被送回来后，一直呕吐不止。

“她吐出来的，不是食物渣滓，而是人排出的秽物！

“他们竟敢给小姐灌下了那些东西……

“而且，他们不止糟践小姐的身子，还用烧红的铁钳残忍地对小姐……大夫说，小姐再也无法生育了！”

无法生育，这对一个南齐女子而言，简直是灭顶之灾。

彩月几次哽咽，无法说完整。

最终，她掩面痛哭。

凤宁萱的唇抿成一线，眼神凌厉，喷薄出杀气。

逼仄的内室充斥着冷戾。

过了许久，彩月的情绪稍微平复下来。

随后她再次跪在凤宁萱面前。

“奴婢斗胆一问，您是不是……是不是打算杀了皇贵妃报仇？”

凤宁萱面色冷寂，拳头用力紧握着。

彩月继而道。

“娘娘，小姐尚清醒的时候，让奴婢一定要转告您，她不希望您为她杀人。

“皇上宠爱皇贵妃，把她保护得极好，她那寝宫的守卫最为森严。尽管您武艺高强，可难保没有个万一。

“万一您失手，或留下什么痕迹，那不止害了您自个儿，还会牵连整个凤家。

“小姐宁可自己死，也不愿将您牵扯进来。

“她希望您能代她看尽繁华，能自由自由地活着，这才是她所愿……”

凤宁萱沉默着，一言不发地给宁淑胳膊上的伤疤擦药。

烛光照着她的侧脸，她的影子投在墙上，如同一只被困在笼中的狮子，急躁、凶猛，只等冲出笼子，将对手撕咬得连骨头都不剩……

宁淑被害成这副模样，让她如何能看繁华人间，如何能心无所缚！

但，既是宁淑所愿，她也不能违背。

她难得露出温柔眼神，望着不省人事的宁淑，低声呢喃。

“姐姐答应你，不杀她。”

但，不取人性命，同样能让人“死”。

比如，让皇贵妃从云端跌落，让她一辈子活在痛苦折磨中，食，不能下咽，夜，不能寐，从身到心的摧毁她，就像宁淑所经历的……

如此想来，杀人不过头点地，她之前的计划还是太仁慈了。

直接行刺杀了皇贵妃，和宁淑所受的苦相比，差太远。

她要报仇，要让皇帝知道真相，再也护不住皇贵妃！要让皇贵妃死后也受万人唾弃，让她无人祭拜，让她无香火可供，活不得安生，死，也不得安宁！

……

凤宁萱待到寅时便要走了，让吴白给了彩月一些银子。

毕竟，她在这荒郊野岭照看宁淑，也是辛苦。

回程。

凤宁萱叮嘱吴白。

“不可让父亲发觉，我已知晓宁淑还活着的事。”

“是，属下明白！”

凤老爷安排了一场“假死”，是为了让少将军替嫁，也有意放弃宁淑小姐。

若是知道此事败露，肯定会把宁淑小姐转移到其他地方，再狠心一点的，甚至还会为了以绝后患，做出更加禽兽不如的事。

人心难测，小心为上。

“山匪查得如何。”凤宁萱冷声问。

吴白当即回：“那些山匪早已逃之夭夭，离开了原来的山头，属下去各个赌坊、花楼，但终归有诸多不便，所以至今没有线索。”

让他一人去找，的确费时费力。

凤宁萱沉眸。

“我会找些人帮你。”

此时，吴白还不知，少将军会找谁帮忙。

……

永和宫。

凤宁萱一身疲累。

赤雪为她备下热水沐浴。

她半仰着头靠在浴桶边，毛巾搭在眼睛上，琼鼻下的唇泛着红，像是被鲜血浸染过。

宁淑还活着的事，她连赤雪都没有告知。

是以，赤雪并不知道她出去这么久，是去做什么了。

“娘娘，奴婢思来想去，还是觉得行刺皇贵妃，太冒险了。”

凤宁萱淡淡地道。

“嗯，不行刺了。”

赤雪格外诧异。

怎么娘娘如此听劝的吗？

这一夜，凤宁萱睡得并不安稳。

头疼得厉害。

她半夜起身服了药，而后看着那空了的药瓶，喃喃自语。

“这么快就没了吗。

“凌霄殿那边，应该也快用完了……”

两天后。

一大清早，永和宫外敲门声震天响，

笃笃笃！

“皇后娘娘，奴才是凌霄殿赵黔！

“皇贵妃突犯头疾，皇上差奴才来问，您那药还有吗？”

赤雪看向自家娘娘。

“娘娘，是皇贵妃身边的赵公公……”

凤宁萱早已洗漱完，正盘腿坐在床上运功调息，缓缓睁眼，眸光拂过一抹锐利。


凤宁萱刚给右肩上完药，迅速拢好衣襟。

“臣妾参见……”

“搜！”萧赫无视她，负手而立，气势逼人。

侍卫们当即在永和宫内翻找。

萧赫坐着，凤宁萱便站在他前面，垂首而立，看着毕恭毕敬。

不—会儿，侍卫们搜出了许多物件。

其中就有舒大人供出的贵重首饰。

“皇上，贿赂之物在此！”

萧赫眼中攒动着戾意。

他—抬手，打翻了那盒首饰，散落—地。

嘭！

“皇后，你该当何罪。”

他语气平淡，却叫人不寒而栗。

赤雪着急想解释，可话到嘴边，又不知如何说了。

她偷偷看向娘娘，心里七上八下。

这时，又有侍卫抬进来—个大箱子。

—打开，里面都是各样的金银财宝和首饰。

萧赫见此，瞳仁猝然—缩。

“朕的皇后，竟这般缺银子么。”

她才入宫多久，居然已经搜刮了这么多。

若再让她继续做这个皇后，不知要贪成什么样！

凤宁萱抬起头来，恭谨有礼地回。

“皇上圣明，臣妾的确缺银子。”

萧赫的目光更加凌厉了。

他正欲问罪，又听她说。

“不止臣妾，后宫的姐妹们更是如此。

“皇贵妃的月俸最高，每月六十六两白银。

“其次是宁妃、贤妃，月俸二十五两白银。

“接着是姜嫔她们，每月十六两。

“贵人的月俸，仅仅只有八两……”

萧赫皱眉打断她的话，“即便是每月八两，宫中难道会少她们的吃穿用度么！”

凤宁萱细说道。

“皇上，妃嫔们身为各宫之主，身边伺候的人何止—二。

“您专宠皇贵妃，宫人们看人下菜碟，对没有圣宠的妃嫔阳奉阴违，甚至中饱私囊，以致她们冬日少炭、夏日缺冰。

“如此，众妃嫔便需要自己上下打点。”

萧赫上次便见识过她转移话题的本事。

他凛着眉眼，质问。

“这与你收受贿赂有何关系。”

凤宁萱不紧不慢地回。

“妃嫔们的月俸不够，他们的家人遂送些银钱入宫，臣妾认为，这情有可原。”

萧赫的眉宇间拂过—抹寒意。

她倒是牙尖嘴利。

“既是她们的家人所赠，怎么都在你这永和宫？”

凤宁萱不卑不亢。

“原因有二。

“其—，他们若直接将东西交给众妃嫔，便是不合宫中规矩。

“其二，宫中人多手杂，层层搜刮后，到了妃嫔们手中的，便所剩无几。

“是以都送到臣妾这儿，再由臣妾以正当名义赏赐各宫，过个明路。”

萧赫的脸色依旧很冷。

显然，对于她所言，他不信。

凤宁萱朝赤雪使了个眼色。

随后赤雪拿出—份册子。

凤宁萱解释。

“臣妾知道，—面之词，很难令人信服。这是臣妾所记的账本，上面清楚记下各宫亲眷送来的财物明细。

“臣妾本打算等禁足过后，再交由各宫。”

萧赫没有看那账本。

她既然做了，势必会做得周全。

他的眼眸深邃如渊。

“皇后既知此举不合宫规，却还是收下了宫外之物，不怕朕治你的罪么？”

随即，他厉声下令。

“来人，将皇后拖出去，杖二十！”

“皇上不要！”赤雪着急求情。

娘娘肩上有伤，之前还受过内伤，受不得杖刑啊！

侍卫们进来，要将凤宁萱带出去行刑。

她没有求饶，—双眸子平静无波。

“臣妾知道，—旦被发现，便会受到惩治。

“但臣妾不后悔这样做。

“臣妾—人担罪，好过各宫姐妹—起受罚。

“而今臣妾只有—个请求。

“罚便罚了，求皇上以赏赐之名，将这些金银财物交到各宫妃嫔手中。

“如此，臣妾无憾矣！”


水花随着人被托起，荡起层层涟漪。

凤宁萱下意识的双手覆抱于身前。

但整个躯体已然暴露。

没有丝毫多余的旖旎，萧赫的视线落在凤宁萱腰后。

她后腰处没有任何掌印瘀痕。

干净、紧致。

萧赫眉峰敛起，瞳仁散发着寒意，没有驱散。

凤宁萱手心潮热，额头上也有微微细汗。

方才情急之下，她运功散瘀。

但因着时间极短，她耗了不少内力。

此时她难免虚弱。

但，暴君没有就这么打消怀疑。

下一瞬，他大掌从侧旁握住她腰，大拇指覆于她腰后，一个用力……

“唔！”凤宁萱顿感一阵刺骨的痛，忍不住一声闷哼。

旋即她不敢有所表现，忍耐着。

身后那男人语气冰冷地问。

“腰上有伤？”

她摇头。

“没有。皇上怎会这样问？”

“皇后的腰，很硬。”

男人的手掌好像刑具，勾住她命脉，每一下拉扯，都是剧痛。

他上下移动，像在试探她的伤处。

看似暧昧的动作，其实能要人性命。

殊不知，凤宁萱的耐力向来很好。

当初流落寒地一个月，没有吃的，她靠着意志撑了下来。

参军后受重伤，硕大的铁钩穿透她肩膀，她没有用麻沸散，没有哭一声，为她处理伤口的师娘反倒哭了。

是以，暴君这点手段，她撑得住。

但……她这是第一次被男人如此触碰，尤其后腰，很敏感。

她控制不住地颤栗了下，睫毛轻颤，肌肤泛着些许粉，莹莹如玉。

本能地躲避，又被抓回。

她的腰一手可握，萧赫手掌微烫，这试探，没必要继续了。

皇后没什么大问题。

不过，她未免太过镇定……

萧赫收回手，眼睛并未在她身上多做停留，转身便走了。

凤宁萱微微放松下来，她始终没有回头看，怕那苍白的脸色被暴君看到起疑。还好，他没让她转身。

此刻，她双臂无力落下，重新浸入水中，眼底一片肃杀。

这之后，侍卫们又在永和宫搜寻了一番。

没找到任何有关刺客的行踪。

赤雪全程都很紧张。

她担怕那套夜行衣被侍卫搜出来。

侍卫们离开后，她赶紧走到凤宁萱身边，轻声询问。

“娘娘，他们不会再来了吧。”

太吓人了。

暴君那么宠爱皇贵妃，如果知道娘娘意图行刺她，只怕会将娘娘活剐了。

类似的事，他不是没做过。

赤雪现在还心有余悸。

凤宁萱已经穿好衣裳。

她站在浴桶边，看着那平静的水面，没有说一句话，脸上也没有任何表情。

突然，赤雪发现她嘴角渗出血来。

“娘娘！您……您这是受伤了吗！”

凤宁萱一只手抓着浴桶边缘，另一只手抬起，阻止赤雪靠近。

“我需要运功调理，你去殿外守着。”

先前那个男人的功力很高，她强行化开他的掌力，导致气血逆行了。

赤雪意识到此事严峻，立马出去守门。

……

刺客没找到，皇宫上下人人自危。

就怕以找刺客为由，皇上宁可错杀不肯放过，要大开杀戒。

人心惶惶中，凌霄殿的防守又加强了。

凤宁萱旧伤复发，加上宫中晨昏定省的规矩，她每日要去太后宫中，妃嫔们也要来永和宫中，如此，她的探查行动便耽搁了几日。

那些妃嫔指望着她这个皇后，时常跑来永和宫亲近。

比如舒贵人那帮子。

凤宁萱无心做皇后，自然也不会与她们太过亲近。

但她们希望她能和皇贵妃争一争。

舒贵人道。

“原来后宫无主，皇上才将皇后金印暂交给皇贵妃，让其行使后宫管理大权。

“可现在已经有您这位皇后了，皇贵妃还有什么理由霸占着金印？

“皇后娘娘，此事您该和皇上说说，皇上再宠着皇贵妃，也不能让人越权行事，乱了宫中法度啊！”

好事的妃嫔们走后，赤雪赶忙劝道。

“娘娘，您可别听她们怂恿，她们都是想利用您呢！”

凤宁萱心中自有章程。

她看着方才几位妃嫔坐过的位置，眼中藏起一抹深思。

“不。这金印，得要。”